В центре «Эрмитаж-Казань» музея-заповедника «Казанский Кремль» по соседству с личными вещами царской семьи и предметами интерьера Зимнего дворца с выставки «Итоги всех веков» свое почетное место заняла Большая императорская корона – некогда главный символ власти российских монархов.
Императорскую корону России по праву можно назвать шедевром ювелирного искусства. В ее создании участвовали придворный ювелир Георг-Фридрих Экарт и мастер бриллиантовых дел Иеремия Позье. Корона была создана в 1762 году специально для того, чтобы провести коронацию императрицы Екатерины II. Для украшения короны мастера оправили в серебро 4936 бриллиантов весом в 2858 карат. Сверкание бриллиантового кружева подчеркнуто двумя рядами крупных матовых жемчужин. Венчает корону редкий драгоценный камень ярко-красного цвета – благородная шпинель.
Несмотря на всю сложность изделия, корона была изготовлена в рекордно короткий срок — всего за два месяца. Интересно, что форма для нее была выбрана в духе восточных традиций. Корона состоит из двух серебряных полушарий, которые должны были символизировать соединение Востока и Запада. Лавровая ветвь в нижней части является символом славы, а дубовые листья и желуди олицетворяют крепость и прочность власти.
Неудивительно, что эта корона стала главной имперской регалией – после Екатерины Великой ею короновались все российские императоры. В последний раз она использовалась в государственных мероприятиях в 1906 году – на торжественной церемонии открытия первой Государственной думы с участием Николая II.
Любопытно, что в отличие от остросюжетного фильма «Корона Российской империи» большевики сами переправили главную реликвию России за рубеж в качестве залога за денежный заем, и до 1950 года бриллианты, украшавшие корону, оставались в дублинском сейфе. В конце концов Советский Союз вернул Ирландии деньги, и в 1984 году уникальный памятник ювелирного искусства был отреставрирован. В настоящее время Большая императорская корона находится в постоянной экспозиции Алмазного фонда Российской Федерации.
В 2012 году Большой императорской короне исполнилось 250 лет. В честь этой знаменательной даты и с целью демонстрации преемственности отечественных традиций ювелирного искусства было решено воссоздать этот исторический символ российской государственности.
Копия, или, как говорят музейщики, реплика Большой императорской короны, которая экспонируется в эти дни в музее-заповеднике «Казанский Кремль», создавалась по самым современным технологиям ювелирного дела и стилистически повторяет оригинальное изделие. Над короной трудились более 60 смоленских ювелиров. При ее изготовлении использованы белое золото, бриллианты, жемчуг и рубеллит.
