Выиграв в отличном стиле у «Челси» в ответном матче четвертьфинала Лиги Европы – 3:2, «Рубин» не сумел попасть в полуфинал турнира. Жаль, ведь добыть путевку было вполне реально.

Собрав на трибунах довольно внушительную аудиторию болельщиков (больше в нынешнем сезоне не собирал даже московский «Спартак», проводящий домашние матчи чемпионата страны в «Лужниках»), казанцы показали футбол, который ждут от него поклонники команды в последнее время. «Рубину» удалось забить «Челси» четыре мяча, в то время как в четырех предыдущих матчах с российскими клубами ( «Спартаком» и ЦСКА) лондонцы пропустили всего один.

Задача отыграть два гола не казалась невыполнимой, хотя скептики категорически не верили в «Рубин». И эти оценки давались не на основе каких-то неопровержимых данных или глубокого анализа, а просто из-за того, что казанская команда уже давно кое-кому словно кость в горле. Ну, не нравится им «Рубин», вот и все! Пусть команда и становилась дважды чемпионом страны и выиграла все возможные призы в российском футболе, удачнее других клубов выступая в еврокубках.

Конечно, куда лучше было бы играть с «Челси» ответный матч, добейся казанцы ничейного результата в Лондоне или пропусти хотя бы на один мяч меньше, но счет 1:3 поставил дружину Курбана Бердыева в довольно сложную ситуацию. И в открытый футбол играть с «аристократами» нет смысла, и отсиживаться в обороне, ожидая ошибок от соперника, нельзя. А как при этом добиться успеха?

Курбан Бердыев не решился начать встречу с двумя форвардами, как это было в последнем матче чемпионата с «Кубанью», а выбрал вариант игровой схемы с тремя центральными хавбеками, возвращением в строй Романа Еременко с Саломоном Рондоном впереди. Самым же неожиданным в составе «Рубина» стал выход на поле в качестве капитана команды Гекдениза Карадениза. Не знаю, чем уж было продиктовано подобное решение, но напрашивался простой ответ: матч судила турецкая бригада арбитров, и капитану легче было бы в спорных моментах объясниться с рефери.

Когда в самом начале матча Еременко едва не забил, использовав пас Карадениза, поверилось, что у «Рубина» в этот вечер все должно получиться, вот только мяч после удара Романа попал в защитника.

То, что случилось спустя пару минут, повергло в уныние. Опытный Лэмпард, искусно отрезав почти всю оборону «Рубина», выдал Торресу мяч, словно на блюдечке, а тот шанса не упустил. Можно упрекнуть Сергея Рыжикова, опрометчиво покинувшего ворота. Обвинить во всех смертных грехах Сесара Наваса, проигравшего испанцу «Челси» позицию в момент приема мяча. Кто виноват и как нужно было играть в данном эпизоде, сегодня знают все – от домохозяйки до специалиста: каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны. Вот только футболисты играли по ситуации, и как правильно действовать в тот момент, было понятно только им.

Впору было казанцам после пропущенного гола опустить руки. Вот только игроки «Рубина» были на этот счет иного мнения и вплоть до последней секунды искали счастья у чужих ворот. И жаль, что не сумели сравнять счет еще в первом тайме – моменты для этого были.

Когда Рондон в борьбе с Терри заработал угловой, екнуло сердечко: вот сейчас «Рубин» отыграется. «Стандарты» и раньше были грозным оружием казанского клуба. Но против рослой защиты «Челси» играть на втором этаже крайне сложно. Вот и в Лондоне казанцы отказались от этого, а в Москве решили вспомнить. Когда Иван Маркано, выиграв верховую дуэль с защитниками «Челси», пустил мяч мимо голкипера лондонцев Чеха, тот, похоже, поверить не мог в то, что подобное может произойти.

Даже пропустив второй мяч в свои ворота, который практически оформлял выход «Челси» в следующую стадию, казанцы не отказались от атакующей манеры. И когда капитан «Рубина», заметно уступающий игрокам «Челси» в габаритах, выиграл у них очередную дуэль за верховой мяч и сравнял счет, чертовски захотелось, чтобы казанцы развили успех. Да, выиграть у «аристократов» по сумме двух встреч практически было невозможно, но увидеть победу «Рубина» в отдельно взятом матче очень хотелось. И подопечные Курбана Бердыева сделали это.

Игра приобрела еще более острый характер, когда на поле появились Владимир Дядюн и Александр Рязанцев. Вскоре после выхода они поучаствовали в эпизоде, который завершился назначением пенальти в ворота «Челси». Бибрас Натхо его реализовал, а у «Рубина» еще оставалось минут двадцать, чтобы попытаться сотворить если не чудо, то небольшой подвиг, благо у «Челси» игра в защите разладилась. Можно вспомнить, что был хороший момент у Рондона, рвался вперед Дядюн, но забить казанцы больше не сумели. И если победа в матче порадовала, то вылет из борьбы в Лиге Европы, конечно же, заставил загрустить болельщиков, овацией встретивших успех российского клуба в матче с «Челси».

Пройдя дальше всех из российских команд, «Рубин» не только пополнил свою кассу приличной суммой, но и принес стране наибольшее число очков в клубном зачете – 18.

На счету «Рубина» еще одно знаменательное событие – матч с «Челси» в «Лужниках» стал последним официальным матчем российских команд на главном стадионе страны. В мае на арене начнется подготовка к чемпионату мира по легкой атлетике, а после окончания этих соревнований «Лужники» снесут, и на его месте будет построен суперсовременный стадион. Таким образом, «Рубин» закрыл летопись футбольных баталий российских команд в еврокубках в «Лужниках» на мажорной ноте.

После матча главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев был опечален, а его коллега Рафаэль Бенитес, наоборот, весь светился от счастья. Испанский наставник «Челси» отдал должное соперникам, заявив журналистам, что им противостояла очень интересная и сильная команда.

В качестве подтверждения слов главного тренера «Челси» можно привести и высказывание бывшего игрока «Спартака» Валерия Рейнгольда, который по итогам противостояния «Рубин» – «Челси» заявил, обращаясь еще и к комментатору Василию Уткину, заявившему, что такой «Рубин» никому не нужен: «У нас есть команда, которая обыгрывала и „Барселону“, и «Челси». И вообще никогда не позорила Россию. Такой «Рубин» вам по-прежнему не нужен?»

Казанская команда в ночь с четверга на пятницу вернулась домой, где уже в воскресенье на поле Центрального стадиона проведет матч очередного тура чемпионата премьер-лиги с «Ростовом». Начало матча в 19 часов.