В очередном туре чемпионата КХЛ оба татарстанских клуба одержали победы на выезде. «Ак барс» взял три очка в Ярославле, где сломил сопротивление неуступчивого «Локомотива» – 3:2, а «Нефтехимик» пополнил свою очковую копилку в Нижнем Новгороде, обыграв местное «Торпедо» – 4:3.

«Ак барс», недавно проигравший «Локомотиву» дома, отправлялся в Ярославль с желанием реванша. И хотя ярославцы в отчетном матче с казанцами открыли счет, а затем и вышли вперед после того, как гости уравняли шансы, «Ак барс» смотрелся предпочтительнее. Действия подопечных Валерия Белова напоминали игру казан-
ской команды в ее лучшие годы.

И дело даже не в том, что отметились заброшенными шайбами Алексей Морозов и Данис Зарипов. Вся команда прибавила в организации коллективных действий. А то, что в матче с «Локомотивом» наставник казанцев доверил место в воротах Эмилю Гарипову, только подтверждает: тренерский штаб уверен в своих игроках.

«Спасибо ребятам, что помогли нашему молодому вратарю Эмилю Гарипову, – сказал после матча главный тренер «Ак барса» Валерий Белов. – Мы давно планировали, что он сыграет в этой встрече. Было много бросков, несколько раз играли в меньшинстве. Но теперь мы квиты!»

Поддержал победный почин «Ак барса» и «Нефтехимик». Главным героем встречи в Нижнем Новгороде стал нападающий Петр Коукал, забросивший подряд три шайбы. Для нижнекамцев эта победа стала уже третьей в четырех последних матчах. Досталась она им нелегко.

Открыв счет уже на 7-й минуте, гости позволили соперникам не только сравнять счет, но и выйти вперед. Хорошо, что нашелся у «Нефтехимика» игрок, у которого в среду получалось буквально все. Петр Коукал, которому в двух случаях из трех ассистировал Наиль Якупов, учинил настоящий разгром защитных порядков торпедовцев.

«Ак барс», набрав 60 очков, вышел на первое место в Восточной конференции. «Нефтехимик» с 46 очками разместился на седьмом.