“Николай Романович Михалкин, 1923 года рождения, образование высшее, член КПСС с 1943 года, с 1960-го по 1965 год работал в редакции “Советской Татарии” собкором, литсотрудником в отделе сельского хозяйства, разъездным корреспондентом в отделе промышленности, заведующим отделом партийной жизни. В 1965-1966 гг. – собственный корреспондент “Советской России” по ТАССР.

В 1941-м, будучи студентом Казанского госуниверситета, добровольно вступил в Красную Армию. После окончания танкового училища – в действующих частях: командовал танковым взводом в ожесточенных сражениях под Белгородом и на Курской дуге (под Прохоровкой). Под Полтавой был тяжело ранен, лечился в госпитале, потом снова фронт. Командовал автовзводом, обеспечивал боеприпасами и горючим танковые подразделения. Участвовал в освобождении от немецких захватчиков Украины, Польши, Праги, в боях за взятие Берлина. Награды: орден Красной Звезды, Отечественной войны 2-й степени, медали.

Редакционная коллегия, партийная и профсоюзная организации “Советской Татарии” просят Ленинский райком КПСС войти в ходатайство перед вышестоящими организациями о назначении тов. Михалкину Н.Р. персональной пенсии местного значения”.

Эта характеристика, подписанная редактором Ю.Щелывановым, секретарем партбюро Ю.Михайловым и председателем месткома В.Куликовым, хранится в архиве вдовы Николая Романовича Веры Александровны Михалкиной (в 50-60-е годы она тоже работала в редакции “Советской Татарии”) вместе с пожелтевшим листком армейской газеты “За Родину”, где напечатана заметка “Гвардейский танк преград не знает”:

“Когда был дан приказ идти в наступление, наши танкисты стремительно рванулись вперед. В боевых порядках шел на врага и танк гвардии лейтенанта Николая Михалкина.

Противник бешено сопротивлялся, открыл сильный артиллерийский огонь. Но гвардейцы сметали на своем пути все преграды.

Михалкин увидел впереди две противотанковые пушки – они били по нашим! Танкист-гвардеец с ходу открыл огонь. Метким выстрелом он вывел из строя одно вражеское орудие и его расчет. Потом перенес огонь на другую немецкую пушку. Вся ее прислуга была уничтожена, но орудие осталось целым.

– Вперед, к пушке! – скомандовал Михалкин механику-водителю Аниканову.

Танкисты взяли вражеское орудие на буксир. После боя оно было доставлено в расположение батальона.

 В тот же день экипаж ворвался на своей машине в расположение противника и вывел оттуда наш подбитый танк.

Танковый экипаж гвардии лейтенанта Николая Михалкина с честью выполняет любое боевое задание, действует отважно, дерзко, инициативно.

Гвардии старший

лейтенант Д.Ананьев.

Август, 1943 г.”

В 1967 году в Татарском книжном издательстве вышел сборник рассказов Николая Михалкина “У истоков легенды”. Один из них посвящен танковому наступлению, эпизод которого ранее попал в армейскую газету. Вот фрагмент из рассказа “Маки”:

“Много лет спустя я побывал в украинской деревеньке со странным названием Безруки. На том самом поле, где едва не распрощался с жизнью. Нас тогда осталось пять танковых экипажей из шестнадцати, что утром пошли в атаку. 11 боевых машин горели и чадили позади на поле боя. Одни – подорвались на минах, других – разбомбили “мессеры”, третьих – подожгли немецкие самоходки. А нам повезло. Мы проскочили огневую полосу и укрылись в балке. Две “тридцатьчетверки” и три “семидесятки”. Решили здесь дожидаться пехоты. А пока надо было осмотреться, выяснить, где немцы, почему они вдруг замолчали. Провести разведку поручили мне.

…Танк медленно вполз на пригорок. Впереди ярким ковром раскинулось широкое поле маков! Откинув люк, я осмотрелся вокруг: ни “тигров”, ни орудий, лишь на горизонте клубилась серая полоска пыли.

– Ушли, – слышу голос водителя в шлемофоне.

– Да. По-видимому, ушли… Глуши двигатели. Будем тут ждать пехоту. А пока давай-ка, Вася, нарвем для наших девушек цветов!

Я с легким сердцем спрыгнул с брони и только протянул руку за бордовым красавцем, как вдруг вздрогнула подо мной земля, и где-то совсем рядом с треском разорвался снаряд. Потом другой, третий! Тупой удар в спину, и я упал навзничь.

И вновь наступила тишина. Перед глазами поплыли красные круги. Маки… маки… маки”.