Ее не заметили и не сорвали! Не разломали из любопытства и не растоптали, как нечто вредоносное! Необычайно большая куколка бабочки коричнево-красноватого цвета была прикреплена белесоватой пленкой на невысокую ветку. Эта находка вызвала у меня радость неожиданной удачи, радость обретения сокровища! На твердом панцире куколки был прорисован контур ее содержимого. Было ясно, что там сформировалось загадочное существо, которое превратится вскоре в бабочку. Но это не разрушало тайны и загадочности. Скорее взять и подержать эту чудесную находку в руках! Пальцами протянутой руки я ощутил твердость и упругость находки, но понял, что, если я оторву куколку от ветки, куколка погибнет! Очень осторожно, стараясь не стрясти куколку, отломал ветку и понес ее домой. Комната, где мы проживали с бабушкой и сестрой, называлась детской. Там всегда горела низко подвешенная лампадка, служившая ночником. Иконы, я это знал, лежали в сундуке, укрытые старой одеждой. Их серебряные ризы давно продали.
- Бабушка, почему иконы лежат в сундуке?
- Где лежать иконам - не главное, главное, чтобы Бог был здесь, - и она приложила ладонь к моей голове. Затем приблизила палец к губам, и этот жест мне был понятен.
Бабушка постоянно курила, прикуривая от лампадки самодельные папиросы. Курила и ночью, аккуратно выпуская дым в вентиляционную решетку. Чтобы не окуривать нас - детей. Ее маленькая сгорбленная фигурка отбрасывала огромную тень на стену и потолок. В детской у меня был заветный угол под столом, и я намеревался поставить ветку с куколкой туда, но, опасаясь нашей собачонки, прикрепил ветку к трубе отопления. Я ждал, когда из куколки появится бабочка. Мне очень хотелось это увидеть. Шли дни, а бабочка не появлялась. Интерес к куколке и ее превращению сменился безразличием и раздражением на "упрямство" куколки.
Раннее утро, еще сумерки, бабушка и сестра спят. Я проснулся, как мне показалось, от громкого треска. И взглянул на ветку. Куколка треснула продольно по спинке, а из трещины тихонько выбиваются аккуратно смятые крылья. Они вырастали над куколкой высоким гребнем, приобретая гладкость, - появилась глазастая головка и тоненькие ножки, у самой головки упиравшиеся в края трещины. И вот большая бабочка выбралась из своего панциря и развела крылья, потом свела их вместе и долго оставалась неподвижной.
Проснулись бабушка и сестра. Бабочка раскрыла коричневые крылья с белым узором по краям.
- Траурница, - сказала бабушка, грассируя. Бабушка была немкой. Бабочка-траурница неслышно летала под потолком, небыстро взмахивая крыльями.
- Откройте окно, дайте ей улететь, - сказала бабушка.
- Пусть лучше поживет в комнате, мы ее будем кормить!
- Нет, откройте окно!
Окно открыли, и мы пошли завтракать. Я тихонько вернулся и закрыл окно. Пусть поживет с нами! Посажу ее в банку! Поймать бабочку было трудно. Но мне это удалось, построив пирамиду из стульев. Бабочка посажена под перевернутую банку! С ужасом заметил, что часть крыла, лишившись пыльцы, стала прозрачной и его край надломлен. Вернулась бабушка и, посмотрев на банку, сказала: "Зачем ты так?" - и покачала головой. Мне было жаль бабочку и стыдно! Стыдно своего неосторожного упрямства. Но я надеялся на волшебство, на неожиданное и полное восстановление крыла. Под банку, приподняв ее края, подсунул игрушечную тарелочку с водой и сахаром. К моим действиям бабочка была совершенно безразлична.
Наступал вечер. Вот пройдет ночь, и бабочка окажется без всяких повреждений. Все пройдет!
Утро. На столе, где стоит банка, еще тень, и что в банке - видно плохо. Крыльев бабочки не вижу. Неужели улетела? Подхожу к столу. Бабочка лежит на боку, и ее большие крылья плотно и плоско сложены. Беленькие лапки неподвижны. Кладу на ладонь плоское, невесомое создание и подхожу к открытому окну. Бабочка падает медленно. На вопрос сестры "где бабочка?" отвечаю:
- Улетела...
- Зачем врешь? Я же видела, что она не шевелилась.
Алексей АГАФОНОВ.
