Будучи как-то на блошином рынке, заглянул в маленький антикварный магазин и получил массу удовольствия от общения с толстячком хозяином и экспертом-антикваром в одном лице.
На полке за спиной хозяина я увидел глиняную пивную кружку и попросил показать ее:
– Сразу вижу понимающего покупателя, – мгновенно оживился продавец. – Настоящий любитель старины никогда не упустит возможность приобрести по-настоящему ценную вещь за символическую цену в 100 евро. Редкая вещица, только вчера выставил на продажу. Германия, вторая половина XIX века, эпоха правления Вильгельма Второго. Тяжелая, толстостенная кружка как нельзя лучше характеризует добротный, качественный стиль немецких мастеров, настоящее искусство обработки глины. Украсит любую коллекцию пивных кружек, – заливался антиквар.
Я наслаждался каждым его словом, меня переполняла гордость... Тут нужно отступить лет на десять назад. К тому времени у меня собралось штук тридцать пивных кружек, не то что бы я их коллекционировал, скорее, я любил пить из них пиво и иногда покупал, увидев что-то необычное. Друзья, зная о моем интересе, иногда дарили. Так вот, неожиданно для себя я загорелся идеей делать кружки своими руками. Я был знаком с людьми, занимавшимися керамикой, и, заручившись их поддержкой, в скором времени оборудовал маленькую мастерскую с печью, компрессором. Заказал по своим эскизам формы будущих кружек, и работа закипела...
Все оказалось намного сложней, чем мыслилось изначально, но в то же время очень интересно: обжиг в печи кружек, уже покрытых цветной глазурью, – вообще волшебство. Малейшие изменения в процессе – и получаются фантастические оттенки.
Где-то через 3-4 месяца начали получаться вполне себе годные кружки (на мой взгляд), а еще через полгода я свернул производство. Задумывалось оно как хобби и, возможно, небольшая подработка, а превратилось в нечто большее, чему следовало либо отдаться целиком, либо остановиться. Быстро распродал оборудование и остался наедине с двухстами пятьюдесятью кружками. Как ни странно, половину моментально продал: чистое везение, в пригороде был крупный «Ликер-маркет» (вино-водочный по-простому), пожилой владелец магазина ошибочно считал меня внучатым племянником, я периодически объяснял ему, что мы не родственники, но... В общем, дедушка, не торгуясь, купил 120 штук. Еще более сотни я раздарил всем друзьям, знакомым и в конце – вообще малознакомым людям.
Так вот, возвращаясь к торговцу… Как нетрудно догадаться, он пытался впарить мне кружку моего собственного изготовления. Глаза его излучали такую невинность и искренность, что я, не удержавшись, сделал то, чего в жизни себе не позволял даже по отношению к детям – ущипнул его за пухлую щечку и потрепал редеющую шевелюру.
Выйдя на улицу в прекрасном настроении, я вспоминал тех своих друзей, которые, увидев мои кружки, советовали мне увлечься рыбалкой, бог им судья, далеким от искусства людям…