В Свияжске презентовали выставку, приуроченную к 125-летию со дня открытия на территории музея-заповедника Ольгинского детского приюта трудолюбия. И скоро здесь же появится новый музейный объект.
Экспозиция разместилась в историческом здании приюта на Александровской улице, которое было отреставрировано в рамках комплексного проекта «Культурное наследие Татарстана: остров-град Свияжск и древний Болгар» и передано в этом году музею-заповеднику «Остров-град Свияжск». В скором времени здесь откроется Музей благотворительности с постоянной экспозицией, но и гостям выставки тоже есть что посмотреть. Например, искусно выполненный макет дома с мезонином, позволяющий в деталях познакомиться с бытом и укладом жизни в приюте. Среди экспонатов также артефакты конца XIX – XX веков: детские книги, настольные игры, инструменты для рукоделия и другие музейные предметы. Первыми посетителями выставки, рассказывающей об истории Ольгинского приюта в Свияжске, стали воспитанники казанского социально-реабилитационного центра для детей и подростков «Дуслык», а также учащиеся и педагоги местной общеобразовательной школы.
Названные в честь великой княжны Ольги Николаевны, приюты занимали особое место в системе детского призрения в Российской империи. Появились они по аналогии с работными домами для взрослых. Только здесь воспитывались дети-сироты, преимущественно из крестьянских и мещанских семей. Главная идея заключалась в том, чтобы дать им кров, научить читать и писать, приобщить к труду и овладению каким-либо ремеслом, чтобы после вступления в самостоятельную жизнь подростки могли сами себя прокормить.
Ольгинский детский приют трудолюбия в Свияжске был открыт в 1899 году при деятельном участии местных жителей, которые жертвовали деньги, вещи, продукты, а также помогали в обучении воспитанников. Щедро вложился в богоугодное дело и городской голова, купец Василий Каменев, который отдал для обустройства приюта принадлежавшую ему усадьбу на Поперечно-Никольской (Александровской) улице.
Первоначально это был одноэтажный деревянный дом с мезонином, а при нем – флигель и небольшой садик с двумя десятками яблонь. К настоящему времени сохранился только главный дом усадьбы, площадь же участка уменьшилась из-за перепланировок этого квартала в советскую эпоху.
На рубеже XIX–XX веков широкая сеть Ольгинских приютов распространилась по всей Российской империи. К 1910 году всего их насчитывалось 36, в том числе в Казани и Свияжске. Они действовали по типовым уставам, но нередко имели местную специфику в управлении, составе воспитанников и программах занятий
Число подопечных Свияжского приюта составляло в среднем 20 человек. Обязательные трудовые занятия включали обучение мальчиков переплетному делу, а девочек – рукоделию. Эти занятия приносили приюту небольшой доход, хотя это не было их основной целью.
У приюта была корова, содержание которой обходилось в 40-50 рублей в год. Летом 1907 года она пала во время эпидемии сибирской язвы, и тогда игуменья Свияжского женского монастыря Павла, войдя в «жалкое положение» приютских детей, оставшихся без молока, пожертвовала им корову из монастырского стада.
Василий Каменев вплоть до своей кончины в 1908 году активно участвовал в жизни приюта и по завещанию оставил ему 10 тысяч рублей, которые «должно расходовать на содержание малолетних сирот». И таких примеров благотворительности было множество. К 1914 году попечительное общество Ольгинского детского приюта трудолюбия имело в своем составе 49 членов. Среди них представители известных в Свияжске мещанских и купеческих семей Поляковых, Бровкиных, Матвеевых, а также священники, уездные дворяне, местная интеллигенция. Попечительное общество старалось помогать выпускникам в поиске заработка, следить за дальнейшей судьбой бывших питомцев. Так, в отчете за 1908 год говорится, что выпускник Илья Михайлов определен писцом в местную земскую управу, а воспитанница приюта Анастасия Казакова – прислугой к священнику.
Приют просуществовал до 1917 года. С приходом советской власти в его здании было размещено социальное учреждение нового типа – детский дом, в чем можно усмотреть определенную историческую преемственность.