В первом матче полуфинальной серии плей-офф Единой лиги ВТБ казанский «УНИКС» в Краснодаре переиграл в овертайме местный «Локомотив-Кубань» – 98:87.

У тех, кто наблюдал за ходом встречи в режиме реального времени, окончательный счёт ничего, кроме недоумения, вызвать не может. Стартовый отрезок, выигранный «УНИКСом» со счётом 13:0, впечатлил, и стало ясно, что казанский клуб оказался лучше готов к полуфинальной серии.

Действительно, у краснодарского клуба сейчас существенные потери в лице MVP регулярного чемпионата Мантаса Калниетиса и Найджела Уильямс-Госса. Но южане отлично укомплектованы, и у тренерского штаба во главе с Евгением Пашутиным есть достаточно хороший выбор опытных игроков. Другое дело, что, готовясь к матчу с каж­дым соперником, команда выбирает ту или иную схему игры. И «Локомотив-Кубань» не угадал, как надо начинать встречу с «УНИКСом».

Не стоит детально пересказывать, как развивались события на площадке, но, уступая максимально по ходу встречи 19 очков, краснодарская команда сумела вернуться в игру. Конечно, произошло это в определённой степени из-за некоторой вальяжности баскетболистов «УНИКСа», но и хозяева стремились перехватить инициативу.

Счёт на табло был 79:79, и командам оставалось сыграть десять секунд в четвёртой четверти. Право завершения последней атаки взял на себя Айзея Канаан, но его попытку забить пресёк Кузминскас, хотя показалось, что сделал он это с нарушением правил. Но судьи этого не заметили, а казанцы не стали спорить, словно были уверены в своей победе в овертайме.

Три года в плей-офф Единой лиги ВТБ не было овертаймов. В последний раз это случилось 28 мая 2018 года, когда «УНИКС» в дополнительной пятиминутке выиграл у «Нижнего Новгорода». Не изменил себе казанский клуб и на этот раз.

Блеснул результативностью в дополнительной пятиминутке Джамар Смит, принёсший девять очков. Да и вся команда сыграла без суеты и нервотрёпки, показав сопернику, кто в этой серии фаворит.

Лучшим в составе двух ­команд стал Джон Браун. На его счету 19 очков, 13 подборов, 5 передач, 3 перехвата и 29 баллов за эффективность. Стоит также отметить Окаро Уайта, набравшего 17 очков, и Павла Антипова, принёсшего 15 очков.

Главный тренер «Локомотива-Кубани» Евгений Пашутин после матча признал, что его команда провела встречу не в свойственной себе манере. «Мы начали игру мягко, как и с «Химками», что на домашней площадке просто недопус­тимо. Понятно, что это моя ответственность. Когда мы хорошо защищаемся, подбираем, есть быстрый переход в нападение и движение мяча, то игра совершенно другая. Не та, которая была сегодня, а та, которую мы показывали весь сезон», – считает Пашутин.

Наставник «УНИКСа» Димитрис Прифтис, поздравив соперников с тем, как они боролись и провели матч, посетовал, что его подопечные проиграли четвёртую четверть. «Это была очень эмоциональная игра с тяжёлой концовкой. «Локо» здорово провёл четвёртую четверть и показал отличную игру. В овертайме мы собрались и сыграли как команда, но в следующем матче нам нужно действовать более ответственно», – полагает Прифтис.

Именно ответственно. Недооценивать соперников нельзя. Выиграв первый матч серии, казанцы перехватили преимущество своей площадки. В серии до трёх побед второй матч пройдёт уже сего­дня в Краснодаре. Затем команды переберутся в Казань, где 23 мая проведут третью встречу.