В четвертьфинальной серии плей-офф Восточной конференции между казанским «Ак Барсом» и нижнекамским «Нефтехимиком» сыграно на сегодня только три матча, а впечатлений её участники подарили зрителям столько, что, пожалуй, за весь регулярный чемпионат и не вспомнить.

Выиграв первый матч в Казани в овертайме (3:2), нижнекамцы не скрывали, что горят желанием развить успех. Не смущал их и тот факт, что ранее ничего подобного в истории противостояния этих команд не было даже близко. А казанцы, вернувшись на лёд во второй игре, поставили соперников на место, уверенно добившись победы (4:1). В этом матче впору было заряжать аккумуляторы по ходу встречи – игроки буквально искрили эмоциями. Как следствие – не обошлось без массовой драки, зачинщиком которой арбитры определили капитана «Ак Барса» Александра Радулова. Ему пришлось провести на скамейке штрафников 17 минут кряду, а на следующий день лига наказала его ещё и денежным штрафом, оставив решение судейской бригады без изменения. На двоих команды в этом матче набрали 64 минуты штрафа.

Перебравшись в Нижнекамск, клубы продолжили выяснение отношений в прежнем ключе. Да и иного ждать не стоило, ведь у хоккеистов «Нефтехимика», поймавших первую волну славы, появился шанс повысить свои рейтинги и условия сотрудничества с клубом.

Расклад перед матчем был простой до удивления: хозяевам льда надо было выигрывать, а гостям строго сыграть в обороне и воспользоваться ошибками соперников. Если «Ак Барс» задачу выполнил максимально близко к той, что ставили тренеры, то возможности «Нефтехимика», горячо поддерживаемого зрителями, явно не совладали с эмоциями, и нужного результата клуб не добился. В чём причины? Надо полагать, в нижнекамской команде постараются разобраться в случившемся, вот только казанцы уже повели в серии и, я думаю, больше не собираются возвращаться в Нижнекамск.

Два характерных наблюдения. Первое. В самом начале матча игрок «Ак Барса» выложил шайбу на клюшку Павла Порядина, и тот убежал в одиночку на свидание с Тимуром Биляловым. Казалось – верный гол, но у лучшего игрока «Нефтехимика» не получилось обыграть голкипера казанцев. Нечто подобное произошло на 10-й минуте третьего периода, когда уже нижнекамцы допустили ошибку, и Никита Дыняк, подхватив шайбу в центре площадки, выкатился на ворота нижнекамцев и хладнокровно переиграл Андрея Тихомирова. Счёт после этого взятия ворот стал 3:1, и вопросы о победителе практически отпали. А Дыняк сыграл как настоящий кубковый боец, справившись в нужный момент со своими эмоциями. Второе. Дмитрий Воронков, забросивший во втором матче две шайбы, очень полезно провёл и третий отрезок, хотя сам и не забил. На последней минуте, когда нижнекамцы заменили вратаря полевым игроком, Дмитрий выцарапал шайбу у бортика и, буквально не видя, где находятся партнёры, выдал пас на Радулова. Тому ничего не оставалось, как в одиночку прокатиться к пустым воротам и поставить точку в матче. Воронков, наверное, и сам мог бросить, попытавшись увеличить личный счёт, но он сыграл на команду. И у меня такое впечатление, что все игроки «Ак Барса» действуют в подобном ключе, помня о том, что хоккей – игра коллективная.

Радулов после этой шайбы стал единоличным лидером в истории КХЛ по голам в пустые ворота. На его счету таких шайб стало 14. Три последующих места делят между собой Илья Ковальчук, Сергей Плотников и Вадим Шипачёв (по 13).

Кроме того, Радулов, забив гол и отдав результативную передачу в этом матче, набрал 93 (26+67) очка и вышел на четвёртое место в списке лучших бомбардиров плей-офф КХЛ. Он обошёл Яна Коваржа, а выше в этом списке только Сергей Мозякин (172 очка), Данис Зарипов (128) и Вадим Шипачёв (114). Есть куда стремиться.

Главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев после третьего матча признался, что для победы его команде не хватило реализации моментов.

«Создавали их, но нужно забивать, конечно, больше одного гола. Необходимо ещё более строго и собранно играть в обороне, не позволять «Ак Барсу» забивать лёгкие голы. Мы не уступили сопернику ни в характере, ни в единоборствах. Проигран матч, но не сражение. Будем готовиться к следующей игре.

Не могу сказать, что нам не хватило эмоций. Конечно, первыми забивать легче, но мы провели с Казанью много матчей, у нас нет никакой скованности. Просто нужно верить в себя, побеждать. Думаю, всё будет нормально, никто не опустил руки, в раздевалке остался победный дух, там всё нормально с атмосферой», – заявил Леонтьев на пресс-конференции.

Наставник «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов сдержанно прокомментировал исход третьего поединка.

«Мы понимали, как будет играть соперник. Ребята хорошо подготовились, поэтому и результат такой. «Нефтехимик» – активная команда, мы это знали. Каждая шайба была важной. Если кто-то считает, что в начале матча нам повезло, то могу сказать, что везёт тому, кто везёт», – считает Билялетдинов.

Четвёртый матч этой серии пройдёт в Нижнекамске завтра.