НАШ СОСЕД
Планет; Марс будет в наибольшей близости к земле.
Наблюдения над этой планетой производятся учеными астрономами уже более 200 лет, преимущественно в периоды её «противостояния» солнцу, которые бывают через каждые два года и два месяца.
Как раз в этом году Марс будет находиться в набольшем приближении к земле. Это будет ночью 23 августа. Марс будет сиять, как яркая красная звезда на небе.
Научные исследования еще в 1719 году обнаружили на поверхности Марса два белых круглых пятна на северном и южном полюсах. Пятна эти увеличиваются зимой, а весной и летом почти совершенно исчезают, причем вокруг них тогда образуется синие полосы.
Очевидно, белые пятна, видимые на Марсе зимою, представляют собой ничто иное, как снежные поля, а синиее полосы, видимые летом—вода, образовавшаяся от таяния снегов. Эти временные скопления воды—единственные моря планеты Марс. В настоящее время доказано, что голубовато-зеленые пятна, которые раньше многие ученые принимали за моря—на самом деле представляют собой растительность, так как окраска их меняется в зависимости от времени года.
Пространство красноватого цвета, занимающее большую часть поверхности Марса, определена учеными, как песчаная пустыня, —подобная нашей Сахаре.
На этом безводном пространстве итальянскому ученому Скиапарелли удалось открыть в 1877 году правильную сеть каналов, окаймленные растительностью и представляющий собой целую систему. На местах скрещивания двух, или нескольких каналов видны темные пятна. Происхождение этой системы каналов до сих пор является предметом оживленных споров среди ученых.
Марс значительно меньше Земли. Его поперечник почти вдвое меньше земного (Земли 12.700 километров, а Марса 6.600).
Он вращается вокруг своей оси почти в тот же срок, как и Земля—в 24 часа 37 мин. 22з/4 секунды. Наклон оси к орбитной плоскости такой-же, как и у нас, и условия перемени времен года одинаковы, только год на Марсе почти вдвое продолжительнее нашего и тянется 687 дней, а каждое время года двое длиннее соответствующего ему на Земле.
Еще не доказано, существует ли ни Марсе животная и человеческая жизнь, но вопрос, этот живо занимает не только ученых, но и всех, интересующихся астрономией.
В самом деле, если обнаружена жизнь растений на этой планете, то что мешает нам верить, что со временем будет открыта на ней и другая, более интересная жизнь?
(«Манчестер Гардиан» 4/ IV — 24 г.)