30 декабря два татарстанских клуба сыграют между собой в Казани в заключительном матче года, а накануне они с разным успехом проводили очередные встречи регулярного чемпионата КХЛ. Нижнекамский «Нефтехимик» выиграл в гостях у «Сочи» (4:0), а казанский «Ак Барс» во главе с Зинэтулой Билялетдиновым на посту главного тренера уступил дома магнитогорскому «Металлургу» (2:4).

Очередные изменения в тренерском штабе не остались незамеченными, а болельщики ответили на кадровые перемены высокой посещаемостью. В чём, безусловно, заслуга нового главного тренера, которого поклонники хоккея всегда вспоминали добрым словом, недоумевая, почему Билл покинул команду. Игра получилась по-настоящему боевой, как говорят, плей-оффной и доставила удовольствие любителям спорта независимо от их клубной привязанности.

Мог ли «Ак Барс» победить в этой встрече? Вполне. А он и так выиграл, продемонстрировав хоккей очень приличного уровня. И будь на месте «Металлурга» любой другой клуб, исход поединка был бы на стороне хозяев льда. Откуда такая уверенность? «Барсы» вышли на матч с ясным пониманием того, чего они хотят и как этого добиться. Вот только чрезмерное желание выиграть у принципиального соперника и голод по красивым победам сыграли против них. Ненужные удаления, дважды реализованные уральцами, существенно осложнили воплощение тренерского плана. Не хватает некоторым игрокам и хоккейной мудрости.

Всего лишь один пример. Какую гроссмейстерскую паузу выдержал Александр Радулов, перед тем как нанести убойный выстрел под перекладину! Даже многоопытный Василий Кошечкин не смог парировать шайбу. И перебросим мостик на Станислава Галиева. Играя в численном большинстве, казанцы выбрали вариант с переводом шайбы влево на Галиева с дальнейшим броском того по воротам. Пять раз партнёры выводили его на удар, но попытки результата не принесли. Понятно, что соперник этот вариант реализации большинства казанцами хорошо изучил и был готов к нему. Но Галиев разве не мог внести какие-то изменения в свои действия? Выдержать паузу, бросать что есть силы не в громадного Кошечкина, полностью закрывшего ворота, а на игроков, скопившихся вблизи вратарской, в надежде на отскок или рикошет. А за шесть минут до конца третьего периода Галиев оказался с шайбой прямо против ворот и явно поспешил с броском. Будь на его месте Радулов, тот бы шанс забить реализовал.

«Ак Барс», занимающий седьмое место (49 очков после 44 игр), постарается в очередном «татарстанском» дерби взять очки, а любителей хоккея на льду «Татнефть Арены» ждёт захватывающий поединок, настоящее новогоднее шоу.

Перед поездкой в Казань хоккеисты «Нефтехимика» установили в Сочи новое клубное достижение, забросив две шайбы в численном меньшинстве. Сначала на седьмой минуте это сделал Вячеслав Лещенко, а спустя 44 секунды забросил Андрей Чивилёв. И третий гол нижнекамцы оформили, играя в неравных составах, с той лишь разницей, что на этот раз они отправили шайбу в ворота хозяев льда, реализовав удаление в составе «Сочи» – отличился Андрей Белозёров. Все эти события проходили в первом периоде. А победная точка была поставлена на 47-й минуте Ильёй Федотовым, когда команды играли в равных составах.

Эта победа, ставшая второй кряду в выездном турне, позволила «Нефтехимику» уйти с последнего места в турнирной таблице Восточной конференции – у команды 41 очко после 44 матчей и десятое место. Шансы на попадание в плей-офф остаются. Но для этого надо стараться выигрывать в каждом матче, в том числе с «Ак Барсом».