Члены экспедиция по изучению татарской культуры, после завершения работ в Казанском Кремле, решили совершить в июле 28 года рекогносцировочную поездку на место предполагаемой Старой Казани.
По прибытии в деревню Князь-Камаево, Арского кантона, в 45 километрах от Казани мы отправились на территорию городища, довольно круто расположенного к северо-востоку от деревни. Общий вид городища хорошо описан Пономаревым и с 1904 года никаких существенных изменений не произошло. Мы поставили задачей, кроме общего замера вала, произвести его разрез и пройти шурфами в нескольких направлениях от вала по территории городища,
Как разрезы вала на юго-западном склоне городища, так и ряд шурфов не дали никакого материала. Не было обнаружено ни одного, хотя бы маленького, фрагмента керамики или какой- либо монетки. Траншея, проведенная у предполагаемых ворот, также ничего не дала, Если даже принять во внимание засев площади городища в течение ряда лет, то все же результат разведки, как мне представляется, склоняет чашу весов в сторону того мнения, что вряд ли здесь была Старая Казань. В лучшем случае, тут мог быть укрепленный пункт, ограждение на возвышенном и крутом месте на случай военной опасности. Но говорить о каком либо поселке городского типа хотя бы и небольшого, совершенно не приходится. Никаких данных к тому, кроме нависшего над этим местом тумана легенд, не имеется. Туман этот надо рассеять, и предание о нахождении здесь Иски-Казани надо трактовать только, как «творимую легенду». Вряд ли и разведки на склоне городища могут что-нибудь к этому прибавить, т. к имеющиеся обнажения не дают какого- либо насыщенного культурного слоя. Что касается расскавов о когда-то имевших место находках старинных вещей то, во-первых, к этим рассказам нужно относиться с большей дозой критики, а во-вторых, если такие находки и были, то это вовсе еще не свидетельствует о нахождении здесь городского поселка Старую Казань, вернее всего, надо искать в другом месте.
Выли произведены осмотры и так называемых «священных мест» и кладбищ Али Рахиму, специально занимающемуся изучением старинных татарских надгробий с надписями, удалось обнаружить несколько интересных экземпляров, раскинутых в разных местах. Мне удалось посетить «священное место» которое связано с памятью Моллы-Хаджи. На расстоянии приблизительно, полкилометра от вала городища («ворот») за скромной четырехугольной оградой, под сенью берез находится прославленное сказаниями «священное место» с целебньм источником, теперь совершенно пересохшим.
Во дворе находится деревянное строение. Но как раз здесь то стариной и не пахнет. Из трех надгробий имеющиеся во дворе, одно относится к 40м годам XIX столетия, в надписи читаете имя Моллы Абдул - Насыра. Второе старинное надгробие орнаментированное относится к концу XV в. Две расколотые части третьего нагробия едва удалось найти в густой траве. Надгробие это с надписью и любопытным орнаментом заслу- живает внимания. По бокам камня высечены надписи с популярными изречениями. дата 1527 - 1528 г. Надгробие поставлено, повидимому, над прахом какой-то знатной татарской женщины (6и- ке). Али Рахим прочел следующее: «Да ты... в месяц рабиаль-ахо супруга Ту- лун-Хаджи Ай-Кыз-бикэ перешла из мира бренного в мир вечный»... Наверху надписи выдержка из корана. По орнаментальным украшениям надгробие до известной степени имеет общее с надгробиями старого Крыма и Отуз.
Что касается могилы самого героя этого места, мужа знаменитой «несгораемой царевны», — Моллы Хаджи то из могилы его, по преданию, струился ручей, приносящей исцеление. Ручей ныне, как я уже сказал, пересох, но жаждущие исцеления женщины (источник врачевал бесплодных) сидели живописной группой у ограды и при нашем посещении. И благочестиво-созерцательное настроение однако не помешало им весьма охотно позировать перед нашим фотоаппаратом.
Целый ряд надгробий разбросан в окрестностях. Одно хорошо орнаментированное я видел в школе в Русском Урмате (деревня неподалеку от Князь Камаево).
Все эти надгробия следует собрать и перевести в Центральный музей, где не мешает создать татарский лапидарий.
При осмотре легендарного района мы обратили внимание, что поле, расположенное между Князь-Камаево и Русским Урматом, буквально усеяно черепками старинной посуды, а изредка там выступают и старинные надгробия. О том, что здесь имеется татарская старина, известно, хотя и скудно, в литературе; в Музее об-ва арх. ист. и этнографии собраны вещи из Урмата, но никаких разведок и раскопок здесь не производилось.
Решено было сделать широкую разведку и выявить культурный слой. Было заложено 18 шурфов, давших любопытный разрез культурного слоя и снабдивших нас большим количеством фрагментов керамики как простой, так и орнаментированной. Старинное поселение занимало, повидимому, значительное пространство, по данным керамики (позднее болгарской и татарского типа) его можно датировать ХIII-ХV в. Разведка оказалась весьма эффективной. Здесь несомненно, надо перейти к раскопкам. Они, быть может, по-иному осветят те вопросы, которые настойчиво связываются с данной местностью целой серией достаточно фантастических преданий и сказаний.
Поиски татарской старины, начатые в Татреспублике, необходимо продолжать со всей интенсивностью и в различных направлениях. Наряду с археологическим обследованиями тут нужны и комбинированные экспедиции с участием историков, археологов, этнографов, искусствоведов и экономистов.
Прошлое татарского народа должно быть выявлено со всей возможной полнотой.
Проф. И. Бороздин.