Решение английского правительства расширить избирательное право женщин, с понижением возрастного ценза до 21-го года, как известно, вызывает протесты в части консервативной партии. В целях предупреждения возможных внутрипартийных неприятностей на почве этого разногласия, правительство Болдуина готовит, по-видимому, новый маневр, смысл которого состоит в том, чтобы усмирить «твердокаменных» и вместе с тем сохранить либеральную позу. Как указывает «Дейли Телеграф», правительство, возможно, внесет поправку к своему первоначальному проекту, предусматривающую, что понижение возрастного избирательного ценза для женщин должно сопровождаться лишением избирательного права лиц, получающих пособия по закону о бедности. На деле это будет означать, что сотни тысяч избирателей из среды рабочего класса будут лишены избирательного права, которое от них перейдет к молодым буржуазн. женщинам. Правительство исходит из правильного наблюдения, что «получающие по бедности» отдают свои голоса рабочей партии, и оно давно уже подумывает о том, как бы заткнуть рот тому классу избирателей под более или менее благовидным предлогом.
Следует вспомнить, что лица, получающие по бедности, вообще пользуются избирательным правом только с 1918 года. В «частном» порядке, консерваторы уже неоднократно заявляли, что «беднякам» следует прекратить доступ к избирательным урнам. Возможно, что заметка «Дэйли Телеграф» является первым шагом на пути к осуществлению этого лозунга. Это, по-видимому, несколько успокоит—хотя и не до конца—.твердокаменных, которые возражают против понижения возрастного ценза женщин, опасаясь с этой стороны разного рода избирательных «неожиданностей».
Как рабочая партия, так и либералы, несомненно, будут противиться этой мере. Но абсолютное большинство консерваторов позволяет Болдуину в данном случае не считаться с парламентской оппозицией. Если бы этот проект осуществился, то на практике это привело бы ко многим несуразностям. Так, напр., в некоторых случаях оказалось бы, что безработные родители лишаются права голоса как раз в тот момент, когда это право получает их занятая на предприятии дочь, и т. д. Но правительство Болдуина уже успело приучить Англию к такого рода сюрпризам; в будущем году мы увидим, как оно будет расплачиваться за них на парламентских выборах.
А. Броун