По своему обыкновению, социал-демократы перенесли конфликт с предпринимателями, настаивающими на снижении зарплаты на 15 процентов, в третейский суд. Третейские суды неизменно выполняют в Германии роль верного орудия по удушению забастовок, так как их решения могут быть объявлены обязательными и подлежащими исполнению под угрозой уголовной и материальной ответственности. Следуя установившемуся среди германских предпринимателей обычаю, владельцы берлинских металлозаводов умышленно потребовали снижения зарплаты на 15 процентов, имея в виду, что назначенный правительством третейский судья неизбежно прибегнет к «компромиссу» и найдет какое-нибудь посредствующее решение. В полной договоренности с реформистскими профбюрократами третейский судья действительно постановил, что зарплата должна быть снижена на 8 процентов. Большего металлопромышленники и не желали.