Один из самых титулованных отечественных тренеров, работающих в женском волейболе, каким, бесспорно, является Николай Карполь, сумел вывести в нынешнем плей-офф свою «Уралочку» в полуфинал, где с ней и сыграет «Динамо-Казань».
Противостояние этих двух команд - дуэль особого рода. Карполь, участвовавший в качестве главного тренера всего в одном матче против «Динамо-Казани», заявил в одном из интервью, что ему сложно оценивать по одной встрече уровень казанской команды. «Один матч - этого мало, чтобы серьезно говорить о силе или слабостях казанской команды. Время есть - будем их изучать», - сказал он. Но сдается, что опытный наставник, которого за глаза нередко называют «хитрым лисом», хорошо знает сильные и слабые стороны ведущих игроков «Динамо-Казани». Екатерина Гамова и вовсе несколько сезонов играла за команду из Екатеринбурга. Да и в тренерском штабе казанской команды немало людей, хорошо ему знакомых, а наставник «Динамо-Казани» Ришат Гилязутдинов в период 2004 - 2008 годов трудился в «Уралочке» старшим тренером.
На вопрос, может ли он назвать Казань фаворитом, Николай Карполь ответил так:
- Казанское и московское «Динамо» выделяются на общем фоне. Но это ровным счетом ничего не значит. Обыгрывать можно всех.
Эти обстоятельства только подогревают интерес к полуфиналу. Выбив в четвертьфинале плей-офф из розыгрыша «Заречье-Одинцово», команда Карполя обозначила свои амбиции. А ведь подмосковная команда в прошлом сезоне стала чемпионом России и нынче выступала в Лиге чемпионов. Для «Уралочки» полуфинал чемпионата страны станет уже третьим в нынешнем сезоне. В матче за выход в финал Кубка России она проиграла краснодарскому «Динамо», а в полуфинале Кубка Вызова уступила будущему победителю турнира - бакинскому «Азераилу». Кстати, обе эти неудачи Николай Карполь связал с тем, что у его команды слишком короткая скамейка запасных.
Если посмотреть на состав «Уралочки», то это сплав молодости и опыта. Рядом с капитаном команды, доигровщиком Евгенией Эстес (Артамоновой), являющейся обладательницей трех серебряных медалей Олимпийских игр, а также диагональной сборной Белоруссии Оксаной Ковальчук, несколько сезонов выступавшей за «Казаночку», на площадке уже уверенно действует молодежь. А рассмотреть талант и помочь ему развиться Николай Карполь умеет. Уральская команда больше, чем любая другая, любит играть первым темпом. Вторая легионерка «Уралочки», болгарка Страшимира Филиппова, входит в десятку самых результативных игроков нынешнего чемпионата.
Сегодня на площадке Центра волейбола в Казани пройдет первый поединок, который начнется в 18 часов. 3 мая команды переедут в Нижний Тагил, где продолжат серию до двух побед. Третий матч, если он потребуется, пройдет опять в Казани 6 мая. В другом полуфинале, который пройдет в эти же сроки, сыграют два динамовских коллектива из Москвы и Краснодара, и преимущество своей площадки у столичной команды.
