Так неудачно в плей-офф «Ак барс» еще не играл
Уступив в воскресенье в третьем матче четвертьфинала Кубка Гагарина «Салавату Юлаеву» - 1:2, казанские хоккеисты оказались на грани вылета из розыгрыша турнира. Начиная с 2006 года «Ак барс» лишь однажды не сумел добраться до финала плейофф. Похоже, что нынешний сезон станет вторым за последние годы, когда медали чемпионата будут разыграны без его участия.
Утверждение, что дуэль с уфимской командой стала преждевременным финалом Кубка Гагарина, может служить слабым утешением для хоккеистов и их наставника Зинэтулы Билялетдинова. Впрочем, двукратным обладателям почетного трофея утешения не нужны, и обвинять их в том, что они не показали характера или не стремились победить, язык не повернется. Надо признать, что «Салават Юлаев», бесславно отыгравший два предыдущих Кубка Гагарина, сделал из поражений правильные выводы и нынче подошел к самым важным матчам в очень хорошем состоянии. И можно предположить, что в случае победы в серии с «Ак барсом» уфимцы вполне могут рассчитывать на выход в финал.
Но давайте все-таки подождем четвертого поединка, который пройдет сегодня в Уфе. Да, хозяева льда постараются завершить серию, чтобы сохранить силы перед матчами очередного раунда. Но и казанцы, которые уже проиграли уфимцам подряд четыре матча (с учетом встречи в регулярном чемпионате), не отдадут просто так победы. Так что можно быть уверенным, что и сегодняшняя встреча соперников станет украшением Кубка Гагарина.
Кое-кто уже поторопился заявить, что «Ак барсу» в третий раз выиграть просто не дадут. И год назад говорили нечто подобное. Вот только действительность опровергла все домыслы и предположения. Как будет на этот раз? Шансов победить в серии, конечно, мало. Но пока не сыгран последний матч, пока сохраняется возможность изменить ситуацию, руки опускать не стоит.
После третьего матча главный тренер «Ак барса» Зинэтула Билялетдинов, отмечавший в воскресенье день рождения, так и заявил, что его команда будет биться до конца. «Ситуация для нашей команды, конечно, усугубилась, - сказал он. - Но серия продолжается, и пока у нас есть шансы, мы будем играть до конца. Мы же прекрасно понимали, что ситуация непростая, необходимо исправлять положение. Мобилизация была полная. Ребята старались, делали все, что могли. Но игра есть игра».
