Казанский "Синтез" довольствовался только серебряными медалями чемпионата России, уступив в финале плей-офф в серии из трех матчей волгоградскому "Спартаку".
Проиграв в гостях первую встречу, казанские ватерполисты в первом домашнем матче сумели, казалось, сделать невозможное. Уступая по ходу встречи спартаковцам, смотревшимся явно предпочтительнее, подопечные Владимира Захарова все-таки сравняли счет, а в дополнительное время вырвали победу - 6:5. И публике этот поединок двух лучших команд страны явно понравился. В ожидании победы и в серии в воскресенье болельщики заполнили трибуны плавательного бассейна, вот только поздравить казанских ватерполистов с чемпионством не удалось.
Не берусь утверждать, что после изматывающего второго матча "Синтезу" в решающей встрече не хватило сил. На мой взгляд, казанцы безобразно плохо действовали при численном перевесе. Если "Спартак" разыгрывал удаление у соперника как по нотам, то "Синтез" тратил много времени на розыгрыш мяча, зачастую так и не доводя атаку до броска по воротам. Казанцы очень хорошо начали встречу, забив два мяча подряд, а потом, словно испугавшись своей прыти, сбились на суетную игру, уступая к смене ворот уже со счетом 4:5.
Вторая половина матча для "Синтеза" и вовсе стала кошмарной. Казанцы в течение полутора периодов не могли вообще забить, в то время как волгоградцы довели свое преимущество до четырех мячей - 8:4. И когда стало ясно, что "Синтезу" не удастся повторить субботний подвиг, хозяевам бассейна удалось слегка подсластить горечь поражения. Окончательный счет - 9:6, и золотые медали, которые могли остаться в Казани, отправились в Волгоград.
Правда, "Синтез" сделал шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном, когда команда финишировала третьей, да и регулярный чемпионат нынче выиграли казан-цы. И хотя серебро ценится выше, чем бронза, можно понять капитана "Синтеза" Деяна Савича, высказавшего сожаление относительно исхода финальной серии. "Жалко, конечно, что мы проиграли, - сказал он. - На пьедестале почета всегда есть две команды, которые радуются первому и третьему местам, и есть команда, которая расстраивается из-за второго места".
