Но еще более увлекательным может стать экскурс в историю о местности, на которой парк расположен. В 1890 году именно на месте "Черного озера", в окрестностях бывшей Николаевской площади, состоялась Всероссийская промышленная выставка, которая собрала весь предпринимательский цвет страны. А аккурат на месте арки стояли расписные ворота выставки.
Николаевская площадь не случайно была выбрана для размещения выставки. Она была просторной и размещалась в самом центре Казани, так что посетителям выставки удобно было до нее добираться. Впрочем, экспозиция занимала не только Николаевскую площадь, но и соседнего Державинского сада. Чтобы полнее уяснить всю планировку, следует иметь в виду, что современная улица Дзержинского не была проезжей - выхода на нынешнюю улицу Горького не было, и вся площадка экспозиции представляла собой единый массив.
Главный вход на выставку был украшен многочисленными флагами и цветами по всему фасаду. Можно не сомневаться, что автор старого снимка запечатлел кульминационный момент - открытие выставки 15 мая 1890 года.
Главным итогом этого нашумевшего в Российской империи события стала организация в Казани своего исторического музея. Представленные на выставке экспонаты (наряду с коллекцией А.Лихачева) легли в основу этого уникального хранилища, первоначально названного по аналогии с экспозицией научно-промышленным музеем. Многие участники выставки после ее окончания пожертвовали свои экспонаты вместе с витринами в пользу будущей коллекции. Наиболее ценный экспонат - карета Екатерины II - до сих пор остается гордостью нынешнего Национального музея РТ.
Среди почетных посетителей казанской выставки можно назвать обер-прокурора Святейшего Синода К.Победоносцева, директора железнодорожного департамента и будущего премьер-министра С.Витте, губернаторов Саратовской, Симбирской, Пермской, Самарской, Тобольской губерний...
Высшей наградой за участие в выставке стал жетон "Почетный отзыв". Это звезда с эмалево-золотыми многоцветными эмблемами и лентами, на обороте которой значились название экспоната и имя его владельца-производителя. Таких жетонов выдано было 139. А вот общее число экспонатов составило около двух тысяч. Они прибыли из Москвы, Санкт-Петербурга, двадцати губерний Поволжья, Урала, Сибири и Туркестана.
Закрылась выставка 16 сентября 1890 года. Ее организация и проведение обошлись в 42 тысячи рублей, а доходы превысили 86 тысяч. Почти вся прибыль пошла в бюджет города.
На месте Николаевской площади остались зеленые насаждения, и город получил прекрасный живописный парк, который стал называться Николаевским сквером. В начале прошлого века это был наиболее благоустроенный парк города. Сегодня он, правда, пришел в запустение. Из былых украшений до сего дня сохранился разве что изящный фонтан с двумя рукокрылыми ангелами, установленный еще в 1894 году городским обществом водоснабжения.
