Вот говорят: живут, как кошка с собакой. То есть не ладят, постоянно ссорятся, ругаются, не понимают друг друга. Но так ли всё однозначно? Ведь даже настолько разные животные, как кошки и собаки, могут по-настоящему дружить…

У моей подруги Алины есть кот по кличке Батон. Бело-рыжий зверь с короткой мягкой шёрсткой и удивительно умными янтарными глазами. Любимец всей семьи, уверенный в собственном очаровании, большой поклонник пустых коробок и молочных сосисок.

Алина – увлечённый садовод. В детстве все летние каникулы она проводила на семейной даче в Атлашкине, где и возникла тяга к растениям и земле. Сначала подруга помогала копать и рыхлить бабушке с дедушкой, затем – родителям, а теперь вот решила начать собственный путь огородника. Женщина приобрела небольшой домик у Волги. К нему прилагались шесть соток ухоженной земли.

Первые два года Батона на дачу не брали. Боялись, что не справится с впечатлениями от окружающего мира и убежит куда глаза глядят. За сидевшим дома котом следила мама моей подруги. Потом Алинина дочка Верочка уговорила близких приобщить питомца к отдыху на природе. Мол, четвероногому тоже нужны свежий воздух и возможность размяться.

Здесь и проявился характер пушистика. Вначале, как и большинство его сородичей, хвостатый с осторожностью осваивал новую территорию и при каждом громком звуке бежал в домик, прятался под кроватью. Потом кот осмелел и стал совершать более дальние вылазки, исследуя извилистые аллеи и соседские участки.

И тогда для местных котов начался настоящий кошмар. Батон заявлялся на чужую территорию, орал дурным голосом и поднимал на усато-хвостатых аборигенов лапу. В очередной раз заслышав жуткие кошачьи вопли, Алина хватала веник и бежала выручать жертву своего питомца. Перед пятнистым пушистиком пасовали все: и резвые молодые мяукалки, и умудрённые опытом котяры. Крупного воинствующего Батона обходили стороной даже собаки. Самым необычным было то, что на своём участке бело-рыжий вёл себя вполне вежливо. Настойчиво тёрся о ноги приходящих в гости людей, ласково мурлыкал. А четвероногих, заглянувших на огонёк, высокомерно игнорировал. Лишь предостерегающе шипел, если те слишком близко подходили к домику. Милый и приятный в общении мурзик. Но выходя за калитку, зверь преображался: морда становилась наглой, почти бандитской, а походка вальяжной. Эдакий местный Рэмбо. Дачники были в ужасе и молили избавить их питомцев от свирепого разбойника.

Алина с Верой оценили творившееся безобразие и через три-четыре поездки пришли к выводу, что загородного жителя из их пушистого воспитанника не получилось. Совместные вылазки на природу с котом решено было прекратить. Однако в последний момент всё изменилось.

Молодая пара из домика напротив привезла с собой щенка американского кокер-спаниеля. Выйдя из машины, смоляной комок тут же бросился носиться по аллее как ураган. Разметались по ветру уши, и трепетал, словно флаг, ярко-розовый язык. В воздухе разносился звонкий собачий лай.

Батон, как положено, решил по-хозяйски встретить нового соседа. Прищурившись и сурово наклонив голову, пятнистый отправился на разборки. При встрече со щенком шерсть у него встала дыбом, он издал дикий боевой клич! Но что-то пошло не так… Щенок, не замечая грозящей ему опасности, радостно подбежал к коту, тявкнул и лизнул того в нос. Батон несколько секунд не мог прийти в себя. Щенок быстро вилял хвостом и доверчиво смотрел рыже-белому в глаза. Последний удивлённо и осторожно обнюхал отважного маленького соседа…

Удивительно, но уже через несколько минут пушистая парочка не враждовала, а увлечённо играла в догонялки на аллее. А ещё через полчаса новоявленные друзья спали в обнимку под кустом белой розы.

С того самого момента Батона больше не интересовали драки и соседские коты – всё своё время он посвящал общению с чёрным щенком.

«Надо же, как получилось! – восхитилась молодая хозяйка щенка. – Мы с мужем очень боялись Атоса привозить на дачу. Наслышаны о вашем питомце! Думали, придётся прятаться в домике».

«Мы не меньше вашего рады, что всё сложилось именно так, – улыбнулась Алина. – Запрет на дачный отдых отменяется! Будут у Батона и прогулки под летним дождём, и бульон на родниковой воде, и сон на мягкой зелёной травке».

С тех самых пор в садовом товариществе Алины воцарился долгожданный мир. Никто из питомцев не проявляет излишнюю агрессию и не претендует на соседскую территорию. А хозяева пушистых друзей начали созваниваться каждую пятницу – договариваться об очередной встрече на даче.

Батон и Атос не смогли забыть друг друга даже за зиму. Они пережили долгую разлуку и вновь радостно встретились на зелёной аллее…