Баскетболисты казанского «УНИКСа», выиграв первый матч 1/8 финала Кубка Европы в гостях у польского «Стельмета» – 72:68, сделали отличную заявку на выход в четвертьфинал турнира.

Сколько бы ни говорили тренеры своим подопечным, что с каждым соперником играть надо на пределе сил и возможностей, спортсмены зачастую сами определяют настрой на тот или иной поединок. Вот и встреча со «Стельметом» из Зеленой Гуры – из этой категории. «УНИКС» встречался с данной командой в еврокубках уже в шестой раз и в четырех предыдущих матчах выиграл. По-следний успех датируется 29 сентября 2014 года, когда в бельгийском Остенде была одержана победа в рамках квалификационного турнира Евролиги – 90:86. Единственную победу поляки добыли 5 декабря 2012 года в Казани, когда победили в Кубке Европы – 91:76, но тот результат большого турнирного значения для казанцев не имел.

Ответный поединок пройдет в Казани 2 марта. И хотя для выхода в следующий раунд турнира важно не уступить соперникам по сумме двух встреч, о победе в гостях подопечным Евгения Пашутина стоит забыть и сыграть второй матч, настраиваясь только на победу.

Нынешний сезон для польского клуба особенный – грядет празднование его 70-летия, что всегда повышает мотивации команд. И «Стельмет» в этом плане не исключение. А по тому, как команда провела стартовый период, выигранный с большим запасом – 21:13, можно судить о потенциальных возможностях коллектива, в составе которого доминируют американцы. Правда, и в «УНИКСе» есть амбициозные баскетболисты, которым проигрывать никогда не хочется.
Казанцы методично стали сокращать счет, а к заключительной четверти имели преимущество в шесть очков – 55:49. Уже перед хозяевами паркета стояла задача сотворить маленький подвиг. Не получилось, в чем немалая заслуга и Лэнгфорда, набравшего 19 очков. Впрочем, все наши игроки, выходившие на площадку, внесли посильный вклад в общий успех.