Выиграв пятый матч серии плей-офф у «Салавата Юлаева» со счетом 2:1, казанский «Ак барс» вышел в следующий раунд Кубка Гагарина, соперник в котором пока неизвестен.

Растягивать серию казанцы не стали. А у соперников другого шанса «зацепиться», как выиграть у «Ак барса» на его льду, не оставалось. В такой ситуации хозяевам площадки важно было сохранить хладнокровие и максимально использовать ошибки противной стороны.

Победу «барсы» добыли только в овертайме.

Реализовав в первом периоде одно из удалений уфимцев, они в дальнейшем предприняли немало попыток развить успех, но тщетно. И чем меньше времени оставалось сыграть командам в третьем периоде, тем тревожнее становилось за игроков «Ак барса», все чаще допускавших ошибки в безобидных ситуациях. Особенно часто в их действиях просматривались погрешности при выходе из своей зоны – раз за разом они теряли шайбу, буквально помогая соперникам создавать угрозы у ворот Эмиля Гарипова.

Гости сумели сравнять счет в численном большинстве, и, как в таких случаях бывает, заброшенная шайба добавила эмоций хоккеистам «Салавата Юлаева», у которых появился шанс продлить серию.

Вернуться на шестой матч в Уфу у них не получилось, но в овертайм встреча все-таки перетекла. А когда «Ак барс» остался в меньшинстве после удаления, атмосфера «Татнефть-арены», и без того до предела накаленная, стала угрожающе взрывоопасной.

Взрыв по-любому должен был прозвучать, оставалось только гадать, кто «нажмет кнопку». А прежде, чем это произошло, арбитры уравняли шансы команд, отправив спустя 27 секунд на скамейку штрафников и хоккеиста «Салавата Юлаева».

Получился овертайм по регламенту регулярного чемпионата – четыре на четыре. И тут «барсы» шанса не упустили. Джастин Азеведу и Иржи Секач классно разыграли между собой шайбу, и вышедший на ворота Секач мастерски пустил ее между щитков голкипера уфимцев Сведберга.

Трибуны синхронно бухнули, арену захлестнула долгая овация болельщиков. Потом были потасовка в углу площадки, инициатором которой выступил Сведберг, рукопожатие тренеров и игроков, традиционная пресс-конференция.

Получился овертайм по регламенту регулярного чемпионата – четыре на четыре. И тут «барсы» шанса не упустили

Спич Зинэтулы Билялетдинова был краток. «Матчи были очень хорошими, команды сыграли достойно, показав боевой хоккей. Я очень доволен, что мы смогли сыграть именно таким образом. Для нас это очень хороший этап в плане психологии. Будем готовиться к следующим матчам».

Задача на первый раунд плей-офф решена. Что дальше? Кто станет соперником казанцев в полуфинале конференции? Есть два варианта развития событий. Если в серии «Авангард» – «Адмирал» верх возьмут омичи, то встречаться казанцам придется с ними и первые два матча «Ак барс» проведет на выезде. Там после пяти матчей впереди был «Авангард», и сегодня команды встречаются во Владивостоке. Если победит «Адмирал», то «Ак барс» переберется на вторую строчку и играть тогда ему с победителем пары «Трактор» – «Барыс», где в серии после пяти матчей ведет клуб из Казахстана. И тогда уже казанцы получат преимущество своего поля.