Звезды на клумбе

В прошлой публикации нашей рубрики речь шла о названиях комнатных растений. В этот же раз хочется обратиться к нашим любимым садовым цветам и поискать интересные факты в их названиях.

Еще в прошлом месяце дачники выкапывали на зиму луковицы гладиолусов. Этот цветок известен человеку давно: еще до нашей эры римский энциклопедист Плиний Старший включил гладиолус в свою «Естественную историю» – первую в истории человечества энциклопедию по ботанике и зоологии.

Гладиолусы любимы многими садоводами: высокие стебли, яркие цветы, красивые листья. Именно за форму листьев, как считается, гладиолус и получил свое название: gladius по-латыни – «меч», от этого слова образовано и латинское наименование цветка gladiolus, которым мы пользуемся в русском языке до сих пор. А может быть, дело не в острых листьях, а в форме всего соцветия – заостренного прямого колоса, в который собраны цветы?

Есть еще более романтическая, но менее правдоподобная версия происхождения названия «гладиолус»: по легенде, эти цветы выросли на месте гибели друзей-гладиаторов, которых коварные римляне заставили принять бой друг против друга.Но те отказались от кровопролития, и римские стражники убили юношей. Эта легенда слишком красива, чтобы быть правдивой, однако слова «гладиатор» и «гладиолус» действительно родственные: слово gladiator можно дословно перевести как «мечник», то есть воин, вооруженный мечом.

Что мы привыкли называть астрой – крупные цветы разных оттенков красного, белого и фиолетового, с которыми наши первоклашки обычно идут в школу 1 сентября, – строго говоря, не астра, а каллистефус китайский. Настоящие астры – это маленькие фиолетовые цветочки с желтой серединкой

Интересно, что оба этих слова на латыни звучат практически так же, как и в современном русском языке. И почти в каждом европейском языке присутствуют и «гладиатор», и «гладиолус».

Еще один «латинский» цветок в нашем саду – астра. Даже не посвященный в тайны лингвистики, но наблюдательный человек может догадаться, почему этот цветок получил такое название: aster по-латыни «звезда», и по-гречески, кстати, тоже. В русский язык слово попало в XVIII веке сначала в форме «астер», а потом стало «астрой». Кстати, в знаменитом латинском выражении per aspera ad astra («через тернии к звездам») astra – это форма множественного числа: «звездам». В единственном числе у древних римлян «звезда» была мужского или среднего рода – aster или astrum.

А вот цветов астры древние римляне не знали – по крайней мере, таких, какие растут в наших садах. Словарь П.Я.Черных сообщает нам, что красивое название цветку было дано искусственно в XVI веке в Европе, а само растение было привезено из Китая.

Кстати, то, что мы привыкли называть астрой – крупные цветы разных оттенков красного, белого и фиолетового, с которыми наши первоклашки обычно идут в школу 1 сентября, – строго говоря, не астра, а каллистефус китайский. Настоящие астры – это маленькие фиолетовые цветочки с желтой серединкой. Дело в том, что в XVIII веке великий шведский ученый, создатель системы классификации животного мира Карл Линней отнес пышный яркий садовый цветок родом из Китая к астрам, в XIX веке система классификации растений изменилась, и с тех пор осталась некоторая путаница в названиях. Правда, это уже забота биологов, а лингвистические интересности на этом пока заканчиваются.