В Уфе завершились матчи первой половины группового турнира Кубка России (предварительный этап), среди участников которого был казанский клуб.

Он обыграл АСК (3:1) и «Урал» (3:2), и тренерский штаб «Зенита-Казани» в заключительном матче с «Нефтяником» из Оренбурга мог позволить себе некоторые эксперименты с составом.

По договорённости между командами эта встреча началась очень рано – в 9.30 по уфимскому времени. Самое время для тренировки, и главный тренер казанцев Владимир Алекно отправил на площадку молодёжный состав с 18-летним блокирующим Романом Романовским и 22-летним диагональным Николаем Манжосовым. В этом матче дебютировал и блокирующий Артём Смоляр.

Тем не менее каких-то существенных проблем казанцы поначалу не испытали, хотя по ходу второй партии им пришлось отыгрываться при счёте 8:11, но они с задачей справились. А вот в третьей партии «Нефтянику» после серии удачных атак удалось повести с преимуществом в четыре очка (17:13). И тут Владимиру Алекно пришлось отправить на площадку опытных Александра Бутько и Дениса Земчёнка. Они помогли выровнять ситуацию и добиться победы – 28:26.

«Зенит-Казань» лидирует в своей группе и 16–18 сентября примет соперников на своей площадке.