Главный тренер казанской «Стрелы» Джей Пи Нил накануне полуфинала чемпионата России с «Локомотивом-­Пензой» на официальном сайте клуба прокомментировал подготовку команды к предстоящему гостевому матчу 12 июня.

По его словам, даже хмурая погода, установившаяся в Казани, не может надломить отличную атмосферу и настроение внутри команды. «Мы в предвкушении полуфинала, это концентрат всего сезона для нас. Мы счастливы отправиться в Пензу, чтобы побороться за выход в финал чемпионата – постараемся оставить на поле всё, что только сможем. «Локомотив» силён в этом сезоне, он неплохо поборолся с европейскими командами, провёл много матчей, которые может занести себе в актив. Правда, и мы неплохо завершили регулярный чемпионат, поэтому не сомневаюсь, что нас ждёт отличный матч. Уверен, что для зрителей и любителей регби это будет очень интересная игра», – сказал тренер.

Джей Пи Нил также подчеркнул, что все игроки команды физически хорошо подготовлены и в полной боевой готовности подходят к полуфиналу. «В прошлом матче мы заносили попытки на счёт скоростной работы отдельных игроков, а не при помощи схваток и молов, что помог­ло нам избежать ненужных повреждений. Например, домашний матч против «Енисея-СТМ» дался нам намного сложнее. У соперника – большие, крепкие и быстрые игроки, которые вымотали наших парней. Но они смогли восстановиться, находятся в хорошей форме, плюс отлично работает наш медицинский штаб», – отметил тренер.

По его мнению для молодых игроков полуфинал чемпионата России станет первым подобным испытанием. «У нас есть ребята, которые играли на таком уровне, – Магомед Давудов, например, у него есть опыт игры в полуфиналах чемпионата. Но для большинства парней это будет нечто новое, особенное. Я считаю, что, достигнув такой стадии однажды, ты можешь сделать это привычкой. Поэтому наша цель как команды – сделать это хорошей привычкой и регулярно играть как минимум на стадии полуфинала, потому что сейчас у нас есть настоящая единая команда», – сказал он.

То, что полуфиналы, финал и матч за третье место чемпио­ната России пройдут в формате одной игры, добавит им интриги и непредсказуемости, считает Джей Пи Нил. «Это привычная система для регби – мы привыкли к тому, что «Карри Кап», Суперкубок в «Супер Регби» всегда состоят из одной игры. Пожалуй, так и должно быть – побеждает тот, кто сильнее в отдельно взятый день. Регулярный чемпионат не настолько важен: ты можешь финишировать первым, а потом проиграть в полуфинале четвёртой команде сезона. Нужно быть максимально готовыми в конкретный день. И как мы знаем, в плей-офф много раз случались сенсации, быть может, что-то подобное мы увидим и в нашем чемпио­нате», – заключил наставник.