• Поддавшись весеннему огородническому буму, купила семена ананасной мяты. Взошло нечто, напоминающее блёклый сорняк сныть. Запах тоже пока неразличим. Есть ли вообще в природе такое растение?

Ксения

– То, что вы посадили у себя на огороде, – прекрасное приобретение. Это мята ананасная Variegata – разработка селекционеров. Они выводят сорта мяты с разными экзотическими привкусами – от банана до шоколада. И разного цвета, включая пестролистность. А бывает и то, и другое, как в вашем случае, – с удивительным ароматом, белыми краями листьев и не так сильно разрастающаяся. Подождите немного – ваша мята подрастёт, окрепнет и порадует вас своим необыкновенным видом и ароматом.

• Долгое время считала, что ограду моего дачного участка украшает жасмин. Каково же было разочарование, когда внучка сообщила, что это чубушник, или садовый жасмин. Я раньше добавляла цветки в чай, получалось очень вкусно. Теперь вся в сомнениях – а не вредно ли это?

Елена

– Успокойтесь, Елена, в отличие от жасмина у чубушника пользу приносят не только цветы, но и веточки, листья и даже корни. Некоторые сорта этого растения способны не только дарить хорошее настроение и заряд бодрости на целый день, но и излечивать серьёзные заболевания. Но есть ограничения – у некоторых людей на него может быть аллергия. Беременным, тем, кто страдает заболеваниями почек, пониженным давлением или язвенной болезнью, не рекомендуется увлекаться чубушником. Совет: сушёные цветы и листочки чубушника редко используют самостоятельно, по правилам их нужно заваривать вместе с чёрным или зелёным чаем. А свежие цветы чубушника, залитые кипятком и настоянные полчаса, можно использовать для нормализации сна.

• Наш тёрн многие годы радовал большим и вкусным урожаем. Но нынче листья кустарника скрученные, плодов практически нет. Что за напасть?

Альфия

– Это растение очень устойчиво к болезням и вредителям. Иногда его поражает монилиоз, но симптомы не подходят под ваше описание. При монилиозе листья темнеют и опадают, а на плодах появляются трещины. Скорее всего, ваш тёрн облюбовала тля, которая питается соком из листьев и молодых побегов куста. Происходят деформация и потемнение листьев. Плодовитость тли приводит к быстрой гибели растения, оно засыхает. Если куст ещё не погиб, то проведите обработку против этого паразита с помощью акарицидных препаратов, таких как «Актеллик», «Актара», «Антитлин». Обработку проводят в соответствии с инструкцией к средству несколько раз за сезон. Правда, об урожае в этом году забудьте. Но ведь ваша главная задача – спасти растение!

• Объясните, пожалуйста, от чего зависит вкус картофеля? Каждый год покупаем клубни на посадку, продавцы уверяют, что очень вкусный сорт, а в итоге получается полное разочарование. Хочется не покупной картошки, а своей – прямо с грядки.

Тимур М.

– Вкус картофеля улучшают крахмал, белки, свободные аминокислоты. Другие вещества, если их слишком много, вкус ухудшают – это нитраты и нитриты. При холодной погоде, которой сопутствуют недостаток освещения и избыток осадков, клубни накапливают много нитратов. Изменить погодные условия мы не в силах. А вот корректировать свою агротехнику под погодные условия обязаны. Избавить картофель от нитратов поможет внесение перепревшего навоза вместе с микроэлементами (марганец, цинк, молибден, бор) – 20–30 г на сотку. Хорошие результаты получаются при внесении золы (4–5 кг на сотку).

А вот крахмала при дождливой и холодной погоде накапливается меньше. Огородникам рекомендуют использовать приёмы, способствующие накоплению крахмала, – например, внекорневые подкормки, обработки растений стимулятором роста типа гумисола и внесение перепревшего навоза. Это повысит крахмалистость клубней на 3–4 процента. Обратите внимание, что крахмалистость клубней снижается при использовании свежего навоза. Они становятся водянистыми, невкусными. И ещё: специалисты отмечают, что самые вкусные сорта картофеля не всегда достаточно урожайные. Поэтому приходится искать компромисс между вкусом и урожайностью.