5 июня в Казани пройдёт первый матч финальной серии плей-офф Единой лиги ВТБ, в котором «УНИКС» сыграет с московским ЦСКА.

Противостояние этих двух команд – одно из самых продолжительных в истории российского баскетбола. Они встречались между собой 98 раз, а 24 матча приходятся на чемпионат Единой лиги ВТБ. Встречались они трижды и в финале этого турнира. Впервые это произошло в первом сезоне лиги, и тогда в решающем матче «Финала четырёх» в Каунасе в январе 2010 года ЦСКА оказался сильнее «УНИКСа» (66:55). Через два года они вновь сошлись в главном матче «Финала четырёх», проходившем уже в Вильнюсе. И ЦСКА вернул себе чемпионский титул, который потерял годом ранее (74:62). Третий финал (2016 год) проходил уже в формате серии до трёх побед, как и в этом сезоне. Тогда ЦСКА, начинавший серию на своей площадке, выиграл две встречи в Москве. По приезде «УНИКСу» удалось взять один матч, но не более того – армейцы в четвёртом поединке оформили победу в турнире.

Как заявил после проигрыша в первом матче «Финала четырёх» Евролиги главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис, финальная серия Лиги ВТБ против «УНИКСа» для армейцев важнее, чем матч за третье место Евролиги.

«Все приехали сюда играть за трофей. Не за бронзовые медали. Посмотрим, кто будет здоров и в каком состоянии, от этого станем отталкиваться при выборе состава на матч за третье место. Но у нас впереди более важные матчи финальной серии Единой лиги ВТБ против «УНИКСа», – привёл слова греческого тренера ТАСС.

Казанцы не имели игровой практики почти две недели, в то время как армейцы последний матч провели 30 мая. Этот фактор, пожалуй, и станет решающим в противостоянии финалистов. Что касается преимущества своей площадки, о котором говорят некоторые специалисты, то оно, на мой взгляд, будет сведено к нулю. ЦСКА слишком опытная команда, способная держать удар в любой ситуации, да и поклонников «УНИКСа» вряд ли можно отнести к категории ярых болельщиков, способных погнать команду вперёд.

Большой интерес вызывает дуэль двух главных греческих тренеров. Наставник «УНИКСа» Димитрис Прифтис имеет в активе победы над командой своего соотечественника и тёзки. Почему бы не сделать это ещё раз?

Как бы ни завершился финал, сезон «УНИКСу» стоит занести в актив. И поклонников баскетбола ждёт игра самого высокого накала.