Казанский «УНИКС» на своей площадке нанёс в овертайме поражение московскому ЦСКА (112:104), установив тем самым рекорд результативности сезона. А армейцы впервые в сезоне пропустили больше 100 очков – до этого их худшим показателем были 93 пропущенных очка также в матче с казанским клубом.
К первому суперматчу второго этапа лидеры регулярного чемпионата пришли с хорошим настроением, крупно выиграв у предыдущих соперников – ЦСКА обошёл «Локомотив-Кубань», а «УНИКС» оставил не у дел МБА.
В первой четверти стороны присматривались друг к другу и завершили отрезок вполне миролюбиво (21:20). Что произошло во втором периоде, будет разбираться тренерский штаб москвичей, но армейцы его провалили, уступив 16 очков (18:34). Да, казанцы взвинтили темп, стали агрессивнее действовать в защите, но для такой команды, какой является ЦСКА, подобное, казалось, не должно вызывать сложностей. На мой взгляд, москвичи были не готовы к появлению на площадке сначала Георгия Жбанова, внёсшего определённую резвость в командные действия, а затем Винса Хантера, активно проявившего себя в игре под щитами. И стоит отметить Ненада Дмитриевича, отлично дирижировавшего игровым ансамблем «УНИКСа».
Тем не менее случилось то, чего меньше всего ожидали, и вторая половина началась при отставании ЦСКА в 17 очков. Но тренерский штаб армейцев, скорректировав план на игру, сумел подыскать нужные слова для своих подопечных, а их предводитель Эмил Райкович, как только возобновился матч, при каждом удобном случае стал прессинговать арбитров. Все эти меры помогли, и перед четвёртой четвертью отставание армейцев составило девять очков – 67:76. Что для такой команды, как ЦСКА, отыграть не такая уж сложная задача. Конечно, если соперник не сумеет вовремя предпринять контрмеры.
То, что силы хозяев не беспредельны, выяснилось по дальнейшему ходу встречи. Больше стало и невынужденных ошибок. И, что более всего огорчило, – увеличилось число индивидуальных действий, что оптимизма поклонникам «УНИКСа» не добавляло.
После того как Деяну Давидовацу удалось сравнять счёт (90:90), у казанцев ещё оставался шанс выиграть в основное время. Дэрил Мэйкон, взяв инициативу на себя, забил мяч в кольцо, но бросок был сделан на какие-то микронные доли секунды после окончания четверти.
Показалось, что армейцы, сумевшие совершить маленький подвиг, разовьют успех и дожмут казанцев в овертайме, но это у них не получилось. И во многом благодаря активности Луи Лабери (на снимке), набравшего за короткий отрезок времени девять очков. Не дрогнули нервы и у Дмитриевича с Воронцевичем, хладнокровно реализовавших штрафные броски.
Уже 2 марта ЦСКА примет дома «УНИКС» и постарается взять реванш, а казанцам перед этим предстоит 26 февраля сыграть на своей площадке с «Зенитом», существенно усилившим состав.
