«Зенит-­Казань», выиграв в 1/16 финала Кубка ЕКВ у эстонского «Тарту», вышел в следующий раунд турнира, где сыграет с австрийским клубом «Задруга».

Удивительно всё-таки видеть казанский клуб в Кубке ЕКВ, где выступают не самые сильнейшие команды национальных чемпионатов. Но на это есть веские причины, ведь «Зенит-Казань» по итогам минувшего чемпионата России занял только пятое место и впервые с сезона 2004–2005 годов выступает в Кубке ЕКВ. А до нынешнего сезона казанская команда 14 лет подряд была участником Лиги чемпионов. Но, возможно, это не так и плохо, ведь смена главного тренера и почти половины игрового состава не проходит бесследно, и проверить силы новой команды хорошо именно в матчах с клубами второго эшелона.

По договорённости между руководством «Тарту» и «Зенита-Казани» оба матча команды провели в Эстонии.

В первой игре, выиграв две партии, казанцы позволили себе слегка расслабиться, за что и были наказаны соперниками. Но в четвёртом сете всё встало на свои места, и «Зенит-Казань» заслуженно победил.

Перед вторым матчем главный тренер Алексей Вербов произвёл в стартовом составе только одно изменение, отрядив на площадку вместо Александра Волкова Алексея Кононова. Стоит добавить, что вторую игру подряд в основе вышел 19-летний либеро Илья Фёдоров. Забегая вперёд, отметим, что тренерский штаб казанцев задействовал в матче 13 волейболистов, давая возможность всем попавшим в заявку игрокам получить практику.

Повторный поединок проходил под диктовку казанской команды, которая решила не растягивать матч на четыре партии. Лучшим игроком матча стал Дмитрий Волков, набравший 12 очков. Он реализовал 6 из 8 атак, сделал 3 эйса и 3 блока. Высокую эффективность в атаке продемонстрировал Бартош Беднож – 8 удачных попыток из 11. Артём Вольвич отметился четырьмя блоками.

Точные даты матчей 1/16 финала станут известны позже, а из Тарту казанская команда в четверг должна была отправиться в Санкт-Петербург, где 13 ноября проведёт матч регулярного чемпионата суперлиги с местным «Зенитом». Получается, что игры с «Тарту» стали своего рода тренировочными перед встречей с одним из фаворитов чемпионата.

В турнирной таблице «Зенит-Казань», в активе которого пять побед в шести матчах, занимает второе место. Лидирует новосибирский «Локомотив», не потерпевший поражений в шести турах. «Зенит», пожалуй, самый мощно укомплектованный клуб лиги, пока на четвёртой позиции (4 победы в 6 матчах). Третье место занимает московское «Динамо» (5 побед в 6 матчах).