Возвращаясь из заморских путешествий, мы часто везем с собой ракушки. При этом уверены, что для нас это диковина, ведь в Татарстане нет моря. Между тем ракушки можно обнаружить и на наших водоемах, хотя не такие большие и красивые, как их южные сородичи.
Прошлым летом на берегу Куйбышевского водохранилища в Спасском районе в зарослях рогоза обратила внимание на странные существа, которые словно приклеились к растениям. С виду обычные продолговатые ракушки розовато-коричневого цвета, только маленькие, не более сантиметра в длину. Стала наблюдать за крохами: они медленно передвигались по стеблям и листьям, «ходьбе» помогали щупальца, выходящие за края раковины, и нога (одна). Еще можно было разглядеть крошечные черные глазки.
Известный в Татарстане ученый, доктор биологических наук, профессор, автор книги «Охраняемые водные беспозвоночные Республики Татарстан» Валерий Яковлев рассказал, что это озерная чашечка – один из самых древних в мире брюхоногих моллюсков. Свое название «зверек» получил за домик-раковину в виде чашечки, изнутри выстланный перламутровым слоем, в котором он живет.
Озерная чашечка занесена в Красную книгу РТ как малоизученный вид, встречается она также в водоемах Европы, Северной Америки, Средней Азии. Несколько отличается от озерной речная чашечка – она круглой формы и меньше по размерам. Есть у нашей героини еще один родственник с побережья Черного и Азовского морей – морское блюдечко, или морская чашечка, – этот моллюск (вернее, его раковина) достигает в длину
Озерная чашечка предпочитает стоячие и медленно текучие водоемы, любимые растения – рогоз узколистный и тростник обыкновенный. Прикрепиться к растению поближе к воде, а также передвигаться со скоростью несколько сантиметров в минуту чашечке помогает мускулистая нога. С ее помощью моллюск питается, присосавшись к субстрату, иногда таковым служит более крупный моллюск или какой-нибудь жук. Но, вообще, ученые затрудняются точно сказать, чем питаются чашечки. Полагают, что они – фитофаги, то есть потребляют водоросли, особым образом отфильтровывая их.
Интересно, что озерные чашечки разнополые существа – есть мальчики и девочки. Свои икринки (не более шести штук) в виде звездообразной студенистой массы чашечки прикрепляют к субстрату. Через некоторое время на свет появляются личинки, плавающие в воде с помощью ресничек. Это трохофоры, которые затем трансформируются в парусники – вторую личиночную стадию. Парусник опускается на дно и потихоньку по нему ползает, пока не превращается в полновесную чашечку. Кстати, она способна дышать растворенным в воде кислородом, дыхание осуществляется через край мантии и вторичную жабру около ноги.
У чашечки есть сердце (на спине), кровеносная, нервная, пищеварительная, выделительная, половая системы, а также весьма оригинальные органы чувств. Глаза расположены на кончиках щупалец в виде ямок, тут же – статоцисты в виде пузырьков из однослойного эпителия, обеспечивающие равновесие, осфадии – органы химических чувств.
Особой хозяйственной ценности чашечки не имеют, но специалисты считают, что они играют определенную роль в создании микроклимата биоценозов. Кроме того, чашечку включают в свой рацион птицы, рыбы и некоторые околоводные млекопитающие. А крупные морские чашечки употребляет в пищу человек.
Как сохранить простое и удивительное существо – чашечку? Способ один – не загрязнять водоемы, в которых они обитают, соблюдать благоприятный гидрологический режим. Например, наибольшая гибель краснокнижного моллюска наблюдается при быстром падении уровня воды Куйбышевского водохранилища, когда обширные участки зарослей остаются на суше и промерзают в зимний период.
