Казанский «Ак барс» в среду продолжил неудачную серию, уступив на своем льду «Югре» – 4:5. Зато порадовал нижнекамский «Нефтехимик», сумевший выиграть у «Барыса» из Астаны – 2:1, который сейчас тренирует Владимир Крикунов, работавший ранее в городе на Каме.

До начала матчей плей-офф остается совсем немного. С учетом перерыва в чемпионате КХЛ, связанного с участием сборной России в Евротуре, сыграть клубам осталось по 4–5 матчей. Отсюда и острота борьбы в играх команд, которые еще не потеряли шансов на выступление в Кубке Гагарина. Нижнекамцам очки нужны позарез, вот они и стараются в каждом матче играть на победу. Чего не скажешь о казанском клубе, уже давно забронировавшем себе место в сетке плей-офф. Другое дело, с какого места он будет стартовать и кто ему попадет в соперники на первом этапе. Складывается впечатление, что «барсы» подбирают себе соперника. Ниже второго места в Восточной конференции они вряд ли опустятся, а выше, похоже, уже не стремятся. При таком раскладе играть им в первом раунде плей-офф с «Сибирью» или «Барысом».

Уступая по ходу матча, казанцы сравняли счет, а затем и вышли вперед. Но развить успех не смогли, зато позволили еще в первом периоде гостям сравнять счет. Более того, во втором периоде забивали только сибиряки. И хотя Жердев с Никулиным забросили еще по шайбе, спасти встречу «Ак барсу» не удалось.

Можно понять наставника «Ак барса» Валерия Белова, высказавшегося в своем комментарии, что его команда оказалась неподготовленной к заключительным домашним матчам:

– Должен признать, что в двух последних играх мы оказались неподготовленными, отсюда такой результат. Хотя, конечно, соперник был мотивирован, и один, и другой. В том, что проиграли, есть и моя вина, поэтому будем разбираться и готовиться к плей-офф.

«Нефтехимик» на своем льду много не забросил, но для победы над «Барысом» и двух шайб хватило. Перебросав соперника в два с лишним раза (соотношение бросков 42:17), хозяева льда первыми пропустили. Но затем дважды сумели реализовать численный перевес – Максим Пестушко своевременно среагировал на отскок шайбы от конька соперника, а автор второго гола Егор Миловзоров проявил бойцовские качества перед воротами «Барыса».

«Нефтехимик» по-прежнему сохраняет восьмое место в турнирной таблице Восточной конференции, имея отрыв в одно очко от «Югры», сыгравшей на матч больше.