В Южной Америке 5 января стартовал легендарный ралли-марафон «Дакар». В столице Перу Лиме, откуда начали свой долгий путь участники «Дакара», в борьбу за подиум включились почти пятьсот экипажей в четырех категориях. На старт вышли 182 мотоцикла, 158 внедорожников и 74 грузовика. Самой же малочисленной стала категория квадроциклов – 39 машин.

Россия на «Дакаре» представлена десятью экипажами. Четыре представляют команду «КАМАЗ-Мастер» в классе грузовиков. Еще шесть – экипажи, которые соревнуются в зачете внедорожников.

Лучшее время в прологе гонки среди экипажей грузовиков показал победитель «Дакара» 2012 года Жерар-де Рой, второе место занял его партнер по команде Ханс Стейси. Наш Эдуард Николаев показал пятое время. Он отстает от лидера на 34 секунды. Экипаж Андрея Каргинова показал двенадцатое время (отставание от лидера – 1 минута 13 секунд). У Айрата и Ильгизара Мардеевых соответственно четырнадцатое и пятнадцатое места (проигрыш лидеру составляет 1.22 и 1.24).

Отметим, что результаты пролога умножались на три. Это и дало такое преимущество лидерам после первого дня. Но, как считают члены команды «КАМАЗ-Мастер», на первом этапе можно было больше проиграть, чем выиграть. «На первой же дюне лег автомобиль набок – и все, приехали… – пояснил Айрат Мардеев. – Поэтому мы ехали с запасом, планируя финишировать на этом «Дакаре», а не выйти из борьбы на первых его этапах».