Как и ожидалось, казанский «Ак барс» в Уфе, выиграв по буллитам у «Салавата Юлаева» – 3:2, прервал безвыигрышную серию из четырех матчей. Поединок в столице Башкортостана стал зеркальным отражением той встречи, что проходила тремя днями ранее в Казани.

Разные задачи решают команды на данном этапе. Уфимцы затеяли перестройку, взяв курс на омоложение состава за счет своих воспитанников. И, похоже, с них никто пока не будет спрашивать громких побед по итогам сезона. У «Ак барса» иная ситуация. Два года без Кубка Гагарина несколько обеспокоили хозяев клуба, которые решили нацелить команду на завоевание почетного трофея в нынешнем сезоне. И при этом казанский клуб отказался было от привлечения в состав игроков из НХЛ, оставшихся без работы из-за локаута. Хотели обойтись своими силами? Но четыре проигрыша, пусть и командам из числа фаворитов, заставили руководство клуба подумать об усилении, в первую очередь – защитных порядков.

В Уфу на этот матч не поехал Данис Зарипов. Журналисты пытались «разговорить» нападающего на тему его возможного перехода в другой клуб, но Данис отмел все досужие слухи. А главный тренер «Ак барса» Валерий Белов, у которого журналисты поинтересовались отсутствием на послематчевой пресс-конференции Зарипова, был вполне конкретен: «Слухи о Зарипове я комментировать не буду, у него просто небольшое повреждение, поэтому мы решили его поберечь и в поездку не взяли».

Но даже без Зарипова казанцы сумели победить. В серии буллитов «Ак барс» отрядил на исполнение хоккейных пенальти совершенно не тех игроков, что выполняли этот прием в Казани. Не знаю, насколько этот тренерский финт стал неожиданным для вратаря уфимцев Таркки, но с броском Евгения Медведева он совладать не сумел.

Казанцы продолжают сохранять позицию в верхней части турнирной таблицы Восточной конференции. До плей-офф еще много матчей, но складывается впечатление, что «Ак барс» и в единоличные лидеры стремиться не будет, и уже завоеванные позиции постарается не потерять.

Защитные же порядки призван будет укрепить Алексей Емелин, который приехал из-за океана и уже тренируется с командой.