«УНИКС» достойно выступил в дебютном для себя сезоне в Евролиге, войдя в число восьми лучших команд континента

В последний день февраля казанский клуб в Баскет-холле уступил «Панатинаикосу» – 63:68.

У матча заключительного тура в группе G между «УНИКСом» и «Панатинаикосом» была очень высокая цена. Его победитель гарантировал себе выход в плей-офф с первого места, избежав тем самым встречи в следующем раунде с «Барселоной», получая еще и преимущество своей площадки в четвертьфинальной серии с «Маккаби». Шансы все это заполучить были у обеих команд, вот только у греков они выглядели предпочтительнее. Если сюда еще добавить, что в случае поражения «УНИКС» вообще мог остаться за пределами плей-офф, то можно представить, с каким настроем подошла к этой встрече казанская дружина. Правда, у казанцев оставался вариант, при котором они по любому выходили из группы, – это им гарантировала победа «Милана» над «Фенербахче» в параллельном матче.

Сложно однозначно оценивать игру той и другой команды. Конечно, «Панатинаикос», обладающий отличным подбором игроков, имел больший ресурс усиления игры. И Желько Обрадович – лучший тренер Европы – сумел им воспользоваться сполна. Казанцы же компенсировали отсутствие «длинной» скамейки сумасшедшей отдачей, самоотверженностью и огромным желанием победить. Впервые, пожалуй, в этом сезоне столько зрителей пришло на игру – более 6 тысяч. Даже на «Барселоне» было меньше болельщиков. Вот только поддерживать по-настоящему команду в Казани пока не научились.

Греки постоянно контролировали игру, не позволяя соперникам перехватывать инициативу. У них лучше получалось взаимодействие в атаке, хотя в защите и они были не безгрешны. Другое дело, что казанцы не сумели воспользоваться ошибками гостей.

Казалось, подопечным Евгения Пашутина, проигрывавшим два очка перед третьей четвертью, после большого перерыва удастся поменять рисунок игры. Но почти три минуты команды играли, не набрав, ни очка, – отменными действиями в защите блеснули оба соперника. И все-таки грекам удалось перетянуть канат на себя. В конце третьего периода Веремеенко получил пятый фол, и «УНИКС» остался без игрока, способного реально соперничать с греками на позиции пятого номера. В четвертой четверти при счете 63:61 в пользу гостей казанцам удалось дважды без фолов сыграть в защите – редкий случай в матче против такой команды, как «Панатинаикос». Отбивался «УНИКС» достойно, вот только в ответных атаках пользы извлечь не смог: арбитры дважды прерывали его атаки сомнительными свистками.  Забей казанцы при таком счете, и неизвестно, как бы развивались события.

За минуту одиннадцать секунд до окончания четвертой четверти Каймакоглу трехочковым попаданием практически лишил казанцев шансов на успех в матче: пять очков в такой ситуации не отыгрываются. Но даже проиграв шестикратным победителям Евролиги, баскетболисты и тренеры «УНИКСа» достойны похвалы. Дебютант Евролиги вышел в четвертьфинал, где в серии до двух побед сыграет с «Барселоной».