Сборная России под руководством Владимира Алекно не только выполнила свою главную задачу на Кубке мира – завоевала олимпийскую путевку, но и получила почетный трофей.
Сложнейший марафон из одиннадцати матчей сборная России прошла лучше всех, уступив только бразильцам. Это уже второй крупный успех в нынешнем сезоне национальной сборной страны, на счету которой также победа в турнире Мировой лиги.
Самым счастливым после окончания заключительного матча с поляками был главный тренер сборной России Владимир Алекно. И его можно было понять: он получил на свое 45-летие, которое пришлось как раз на 4 декабря, сразу два подарка от игроков – победу в Кубке мира и японский суперсовременный бинокль для охоты. Когда же сразу после окончания пятой партии игроки стали подбрасывать наставника в воздух, показалось, что сил волейболистам может не хватить, ведь столько было их оставлено на японских площадках. Но ничего, выдюжили, ведь победы всегда придают дополнительные силы.
Уже потом, в раздевалке, поднимая бокал с шампанским, Алекно сказал игрокам: «Я сегодня самый счастливый человек на Земле. Выиграть Кубок мира в такой день – мечта для любого тренера. В общей сложности, с учетом подготовки к турниру, вы не были дома целый месяц. Но такие победы подобных жертв стоят. Журналисты меня спрашивают, как вы это выдержали, а я не могу найти разумного ответа. Спасибо вам огромное!».
Размышляя о том, какой период Кубка мира для сборной и ее тренера был наиболее тяжелым, Владимир Алекно ответил, что таковых было много. «Началось все еще в Москве, когда было непонятно, сможет ли поехать на Кубок мира Тарас Хтей. Если бы он остался дома, для нас это была бы большая потеря, – подчеркнул Алекно. – Плюс отсутствовал травмированный Сергей Гранкин. И хорошо, что удалось удачно стартовать, одержав три победы, в том числе над сборной Италии в первом матче. Это во многом повлияло на настроение ребят».
Путевку в Лондон сборная России завоевала еще в матче с командой Ирана – нужно было выиграть всего лишь один сет, чтобы гарантированно остаться в тройке лучших. Но, победив иранцев, россияне вышли на первое место, которое отобрали у поляков, неудачно сыгравших против бразильцев. Перед заключительным туром, в котором организаторы, сами того не ведая, в одной из пар свели сборные России и Польши, подопечные Владимира Алекно опережали ближайших преследователей на два очка. Другими словами, в матче с поляками россиянам для победы в турнире надо было выиграть два сета или можно было уступить в пяти партиях.
Полный драматизма матч, честно говоря, не вызвал у японских зрителей большого интереса, но те, кто смотрел прямую трансляцию, которая началась в шесть утра по московскому времени, надо полагать, не пожалели… Выиграв первый сет – 25:23, во второй партии россияне уступили с таким же счетом. В третьем сете обе команды сделали немало ошибок, но россияне все-таки были точнее. На игре поляков сказалось то, что в концовке турнира они провели два нелегких пятисетовых матча с итальянцами и бразильцами. Итак, есть победа в третьей партии и в Кубке мира. И после короткого поздравления с успехом Алекно выпускает на площадку «резервистов». Те стараются, но поляки удачливее в атаке, и счет равный – 2:2. В пятой партии соперники уходят вперед, и при счете 14:9, казалось, вопрос о победителе был решен. Но россияне не согласились с этим. Они отыгрывают пять матчболов (!), сравнивают счет, а затем и «дожимают» поляков – 17:15. Блестящая концовка отлично проведенного турнира, в победе которого велика роль главного тренера «Зенита-Казани» и сборной России Владимира Алекно, тренеров из штаба казанского клуба, помогавшим ему в Японии, Сергея Алексеева, Серджио Бузатто, массажиста Рамиса Шириязданова и, конечно же, игроков сборной Максима Михайлова, Александра Волкова, Алексея Обмачаева, Николая Апаликова и Евгения Сивожелеза. Так держать!
После короткого торжества в честь победы игроки и тренеры сборной России отправились на избирательный участок при посольстве России в Токио, где высказали свою гражданскую позицию, приняв участие в выборах депутатов в Госдуму РФ.
Вечером того же дня состоялось закрытие Кубка мира, на котором были названы лауреаты турнира в отдельных номинациях. Диагональный сборной России и «Зенита-Казани» Максим Михайлов признан лучшим игроком Кубка мира. В коротком интервью после награждения он, как всегда, был скромен. «Главное – это золотая медаль команды, – сказал Максим, когда его спросили, как он оценивает тот факт, что его признали лучшим игроком турнира. – Личный приз – это, конечно, здорово, но… Это не больше чем хорошая прибавка к почетному трофею. По-настоящему обрадовался, когда выиграли два сета у Польши. Путевка в Лондон уже была у нас в кармане, но если бы не завоевали Кубок мира, то остался бы неприятный осадок. Все-таки мы весь турнир шли к этой победе. Играли, несмотря на травмы, усталость. Было бы неправильно упустить первое место. Если не дадим слабину, как случилось на чемпионате Европы, то в Лондоне обязательно поборемся за золото».
