Клубы КХЛ начинают подготовку к стартующему в сентябре регулярному чемпионату. Обладатель Кубка Гагарина казанский “Ак барс” выходит из отпуска в понедельник.

В этот день команда соберется на своей базе в Казани, чтобы пройти углубленный медицинский осмотр. Больших изменений в составе чемпиона России не произошло. Клуб пока подписал контракты только с двумя нападающими – Евгением Скачковым (экс-игроком челябинского “Трактора”) и Марцелом Хоссой, в прошлом сезоне выступавшим за рижское “Динамо”. Но если покупка Скачкова – это своего рода сделка на перспективу, то словак наверняка приобретался под первое-второе звено. Не исключено, что в “Ак барсе” появятся и другие новички. Впрочем, недавно в прессе появились слова вице-президента клуба Равиля Шавалеева о том, что одну легионерскую вакансию “Ак барс” пока намерен оставить свободной.   

В среду КХЛ утвердила календарь сезона 2010/2011. Свой третий подряд поход за чемпионством казанцы начнут 8 сентября в “Татнефть-арене” матчем на Кубок открытия с ОХК “Динамо”. Московская команда в этом финале выступит правопреемницей несуществующего ныне ХК МВД – финалиста прошлого сезона. Затем “барсы” первыми из команд лиги испытают уровень словацкого хоккея – встреча с новичком КХЛ, клубом  ХК “Лев” из Попрада состоится 10 сентября.

Регулярный чемпионат  в этом сезоне закончится раньше обычного – 20 февраля 2011 года. А уже 23 февраля стартует первый раунд плей-офф. Связано это с тем, что отныне все серии плей-офф будут проводиться до четырех побед. Звездный уик-энд с участием сильнейших хоккеистов лиги намечен на 5 и 6 февраля.

Сейчас впереди у “Ак барса”  предсезонная подготовка. Контрольные матчи и участие в Мемориале имени Рамазана в Магнитогорске намечены на конец августа – начало сентября. Пока же попробуем поразмышлять, чего стоит ждать от действующих чемпионов в наступающем сезоне.

Безусловно, казанцы снова в числе фаворитов. И болельщики вновь будут ждать от команды как минимум выхода в финал. Но в нынешнем сезоне сделать это будет еще труднее, ведь соперники не жалеют средств на приобретение звезд НХЛ. В Санкт-Петербург из-за океана переехал Евгений Набоков, в Ярославле теперь будет играть Павол Демитра, да и в других клубах есть хоккеисты, имеющие опыт выступления в сильнейшей лиге мира. На фоне других селекция “Ак барса” вроде бы выглядит не так впечатляюще. Но это только на первый взгляд. Приобретение лучшего бомбардира прошлого сезона Марцеля Хоссы – огромный успех селекционной службы “барсов”. В прошлом году команде как раз и не хватало такого забивного нападающего, который своими действиями может запутать и защиту, и вратаря соперников. Так что атака “Ак барса” стала еще более грозной. За вратарскую позицию тоже можно не волноваться – в Казани есть супернадежный Веханен, которого всегда готов заменить воспитанник клуба Галимов.  

В середине чемпионского сезона известный советский хоккеист Борис Майоров заметил: как бы “барсы” ни играли в регулярном чемпионате, в плей-офф они будут на высоте. Так оно в итоге и вышло. Неубедительно выступив в регулярке, в матчах на выбывание команда преобразилась. Возможно, и нынче нам всем нужно будет набраться терпения и не критиковать команду по ходу сезона. Весь свой потенциал “Ак барс” продемонстрирует весной, когда наступит пора решающих матчей.