В субботу в Центре хоккея на траве в Казани стартовал отборочный турнир Кубка мира среди женских сборных. За единственную путевку в финальную часть турнира ведут борьбу 6 команд – Италии, Азербайджана, Белоруссии, Уэльса, Японии и России.

Финальный раунд пройдет в аргентинском Росарио с 30 августа по 12 сентября. В состязаниях, которые проводятся с 1972 года, примут участие 12 национальных команд. На сегодняшний день известны 10 из них – Аргентина, Голландия, Германия, Индия, ЮАР, Испания, Англия, Китай, Новая Зеландия, Корея. Еще один турнир пройдет в Сантьяго (24 апреля – 2 мая), где сыграют сборные Австралии, Ирландии, Тринидада и Тобаго, Шотландии, Малайзии и Чили.

На пресс-конференции, предварявшей торжественное открытие турнира, и.о. заместителя министра по делам молодежи, спорту и туризму РТ Халил Шайхутдинов заметил, что для Казани нынешний турнир важен в плане подготовки к Универсиаде – это позволит организаторам получить новый опыт, а также еще раз продемонстрировать способность столицы Татарстана принимать крупнейшие спортивные события.

Директор турнира Эдна Рутен поблагодарила организаторов соревнований за великолепную подготовку, а президент Федерации хоккея на траве России Сергей Чеченков отметил, что Казань прочно лидирует среди всех регионов страны в развитии хоккея на траве. Он также выразил уверенность, что российская сборная покажет на турнире достойную игру.

Первый день неожиданностей не принес. Сборная Японии обыграла команду Уэльса – 4:1, а в матче хоккеисток Азербайджана и Белоруссии сильнее оказались южанки – 3:1. Стоит заметить, что в азербайджанской команде играет большая группа натурализованных кореянок и две индуски. В заключительном матче первого дня сборная России взяла верх над командой Италии – 3:2. Уступая после первого тайма 0:2, россиянки нашли в себе силы переломить ход встречи и выйти вперед, забив подряд три мяча.

Во второй день японки учинили настоящий разгром белорусским хоккеисткам, забив в их ворота десять мячей, а в свои пропустив только два. Любопытно, что для определения рейтинга сборных важна не просто победа, но и разница в счете, количество забитых мячей – все дает дополнительные баллы. И сборная Японии после двух туров единолично возглавила турнирную таблицу, потому что команды Азербайджана и России сыграли в очном поединке вничью – 2:2. И опять россиянки уступили в первом тайме, пропустив в свои ворота два безответных мяча. Немало труда им стоило сравнять счет, а на последней минуте матча они упустили возможность выиграть встречу – капитан команды Елена Половкова с острого угла не попала по пустым воротам. Еще в одном матче второго дня сборная Италии переиграла команду Уэльса – 2:1.

Вчера на турнире был выходной день, а сегодня сборная России сыграет с командой Белоруссии. 22 апреля у болельщиков особый интерес вызовет встреча сборных Японии и Азербайджана. Обладатель путевки в финал Кубка мира станет известен 25 апреля, в последний день турнира, когда пройдут стыковые матчи. Сборной России, чтобы сыграть в главном матче, надо занять в основном турнире место не ниже второго.