Выиграв в пятом туре второго группового турнира Кубка Европы в Баскет-холле у турецкого “Галатасарая” – 92:89, казанский “УНИКС” сохранил шансы на выход в следующий раунд турнира.

Чтобы получить путевку в плей-офф второго по значимости турнира Европы, казанцам необходимо выигрывать в гостях у испанской “Валенсии”. Пока же после пяти матчей у “Хапоэля” и “УНИКСа” по 8 очков, а у “Валенсии” – 9. Как тут не пожалеть об упущенных возможностях в поединках с другими соперниками! С той же “Валенсией”, которой “УНИКС” уступил дома – 68:74, или в гостях с “Хапоэлем” – 73:82. Смогут ли подопечные Вальде-мараса Хомичюса решить задачу и выйти в четвертьфинал, болельщики узнают только 9 марта (планируется, что канал ТНВ покажет матч в прямом эфире). Показанная же во вторник игра против турецкой команды больших надежд на благополучный исход не внушает.

В чем причина такого пессимизма? В слабой, а временами просто никудышной, игре команды в защите. И “Валенсия”, и “Хапоэль” переиграли “УНИКС”, на мой взгляд, за счет четко организованной обороны, которую казанцы преодолевали с трудом. А дальние броски, как назло, у наших “дальнобойщиков” в этих матчах не пошли. Будем надеяться, что в заключительном матче фортуна будет на стороне “УНИКСа”.

В матче же с турками страсти на площадке буквально кипели, и вопрос о победителе был снят лишь в самом конце встречи. Стоило казанцам проиграть стартовый отрезок 0:7, как публика на трибунах заволновалась. Но уже к концу первой четверти хозяева площадки ликвидировали отставание, а на большой перерыв ушли с преимуществом в счете в пять очков – 46:41. Но, как уже нередко бывало за последние два месяца, “УНИКС” с той же легкостью, с которой ушел в отрыв, разбазарил свое превосходство. И вновь пришлось на нервах по крупицам собирать очки.

Сразу шесть игроков “УНИКСа” набрали десять и больше очков – Веремеенко (10), Заманский (11), Лайдэй (13), Лончар (16), Лямпе (19) и Попович (22). И это радует. А вот то, что весь матч казанцы провели в девять игроков, несколько беспокоит. Кто-то возразит, что “Галатасарай” тоже играл в девять баскетболистов. Но это проблема турецкой команды, а тот факт, что молодежь “УНИКСа” не так быстро, как хотелось бы, набирается опыта, оптимизма перед предстоящим матчем с “Валенсией” не добавляет.