Неожиданное поражение подмосковных «Химок» в Перми и уверенная победа казанцев в родных стенах над ростовским «Локомотивом» — 81:51 позволили казанскому «УНИКСу» до предела обострить борьбу в верхней части турнирной таблицы. Теперь, для того чтобы по итогам регулярного чемпионата занять второе место вслед за ЦСКА, подопечным Ацо Петровича нужно выиграть все оставшиеся матчи.

Безусловно, выиграть пять матчей из пяти очень сложно, но ничего сверхъестественного в этом нет. Победы над «Енисеем», приморским «Спартаком», «Динамо», «Триумфом» и «Урал-Грейтом» — задача вполне выполнимая.

Несмотря на всю силу «Локомотива», причислить его к командам, способным обыграть «УНИКС» в Казани, сложно. И состав железнодорожников по классу значительно уступает казанскому, и один из лидеров клуба, Никита Моргунов, травмирован, да и календарь у команды, как отметил на послематчевой пресс-конференции наставник гостей Саша Филиповски, довольно напряженный — за последние шесть дней «Локомотив» сыграл три матча.

У казанцев проблем поменьше, но без них тоже не обошлось. Всю неделю накануне матча с «Локомотивом» грипповал Крешимир Лончар, у которого буквально за сутки до игры спала температура. Да и Марко Попович получил небольшое повреждение и специально к игре не готовился.

Но даже без них этот матч казанцы начали очень уверенно. Сверхжёсткая защита и преимущество в росте под щитами к середине матча позволили «УНИКСу» создать приличное преимущество — 44:29. К тому же пошла игра у Дмитрия Соколова. Не сплоховал и новичок казанцев Демешкин. К концу матча он набрал девять очков — в два раза меньше, чем у Соколова, но было видно, что новобранец «УНИКСа» старается.

Во второй половине матча на паркете продолжали солировать Лайдэй, Соколов и Кирксей, набирающий форму после операции аппендицита. Именно это трио «отгрузило» в кольцо соперника большую часть мячей. К финальной сирене Лайдэй набрал 15 очков, Кирксей — 14, а Соколов — 18.

Уже сегодня «УНИКС» проведет дома очередной матч чемпионата России с красноярским «Енисеем», после чего отправится в турне по маршруту Казань — Владивосток — Москва.