Во вторник «УНИКС» одержал свою первую победу на втором групповом этапе Кубка Европы, переиграв на своей площадке «Тюрк Телеком» — 72:57. Этот успех позволил казанским баскетболистам сохранить хорошие шансы на выход в «Финал восьми».
За последние две недели подопечные Ацо Петровича провели серию суперважных матчей — с ЦСКА, «Триумфом», «Химками» и «Бенеттоном». И во всех «УНИКС» выглядел более чем достойно. А ведь команда столкнулась с серьезнейшими кадровыми трудностями: ко всем злоключениям и травмам в Италии у Тарика Кирксейя случился приступ аппендицита, и он в срочном порядке был госпитализирован, а позже, уже во Франции, ему была сделана операция. Сейчас один из лидеров нынешнего «УНИКСа» поправляется, и, по словам главного тренера команды, недели через две-три Тарик может приступить к тренировкам. Что касается остальных, то накануне матча с турками на тренировке получил повреждение Сергей Чикалкин. А восстановившийся от травмы Тарелл Лайдэй, практически не игравший полтора месяца, пока не набрал былых кондиций. Зато порадовал тренеров своей игрой в последних встречах Алексей Жуканенко. А вот еще одна надежда тренеров «УНИКСа», американский легионер Марк Джексон, все еще продолжает восстанавливаться.
После поражения от «Бенеттона» тренерскому штабу «УНИКСа» не до экспериментов, ведь теперь любая осечка может осложнить решение задачи. В стартовом составе на площадку вышли проверенные бойцы — Соколов, Заманский, Самойленко, Веремеенко и Лайдэй. И они сразу же начали «возить» гостей, за которых активно болел целый турецкий сектор на трибунах Баскет-холла. Без проблем выиграв первую четверть — 25:14, хозяева площадки позволили соперникам приблизиться к себе, уступив по ходу второй и третьей четвертей в общей сложности 6 очков. Но « + 10» в заключительном отрезке матча привели к тому, что «УНИКС» добыл себе нужную победу.
Когда за пятый фол сел на скамейку Лайдэй, удачно полезно сыграл вышедший на площадку Жуканенко, сделавший несколько важных перехватов и выигравший борьбу под щитами. Самым результативным игроком матча в составах обоих клубов стал хорват Крешимир Лончар, набравший 20 очков. Вообще, Лончар великолепно проводит последние матчи и заслуженно стал одним из лучших игроков января.
Следующий матч «УНИКС» проведет в Хорватии с местным «Задаром» уже через неделю, а затем команду ожидает «Финал четырех» Кубка России, который пройдет 20-21 февраля в Люберцах. В Баскет-холле казанцы теперь сыграют только 24 февраля — ответный матч с «Задаром».
