Стартовый матч первого розыгрыша Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) «Ак барс» выиграл у омского «Авангарда» во главе с грозным Яромиром Ягром — 4:2. Перед матчем болельщики переживали, как «барсам» удастся нейтрализовать забивного чеха.

В составе «барсов» по разным причинам отсутствовали сразу пять ведущих игроков — кроме травмированного Сергея Зиновьева, в первом матче не смогли участвовать Олег Петров, Никита Алексеев, Тони Мортенссон и Нико Капанен. Главному тренеру казанцев Зинэтуле Билялетдинову пришлось перекроить все звенья атаки. Так, в первой тройке вместе с Зариповым и Морозовым на лед вышел Жуков. Хентунен играл вместе с Обуховым и Шафигулиным, у Степанова партнерами были Казионов и Кузьмин, в четвертом звене вместе с Кириллом Петровым выходили Бочаров и Бурмистров, фамилии которых поклонникам хоккея пока мало что говорят.

Но, как говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло. На послематчевой пресс-конференции наставник «барсов» сказал, что именно ситуация, в которой оказалась команда, заставила всех игроков сыграть с полной отдачей, в высшей степени самоотверженно.

Хотя старались все, лучше сыграть получилось у тех, кто на слуху. Именно Морозов и Зарипов своим индивидуальным мастерством склонили чашу весов в пользу «Ак барса». На их счету три заброшенные шайбы. По ходу матча, когда казанцы получали численный перевес, к этим игрокам вместо Жукова Билялетдинов отправлял опытного Хентунена. Не сказать, что финн несколько потерялся на фоне новых партнеров, но он настолько привык уже играть с Олегом Петровым и Капаненом, что не всегда успевал за сменой ритма. Он поучаствовал в четвертой голевой атаке, а лично мне больше запомнился в созидании второго гола в ворота «Авангарда». Именно Хентунен переадресовал шайбу Панину, который выверенным пасом вывел на рандеву с голкипером омичей Джоном Грэмом Григория Шафигулина. А ведь в этот момент «Ак барс» играл в меньшинстве. Шафигулин, прошлый сезон которого в казанской команде удачным назвать нельзя, уверенно ушел от преследователей, «раскачал» вратаря, мастерски выдержал паузу и хладнокровно направил шайбу в ворота. Счет к тому времени был 1:1, и шайба, заброшенная в меньшинстве, надо полагать, придала сил хозяевам льда, за действиями которых вместе с полными трибунами 10-тысячной «Татнефть-арены» наблюдали и руководители Татарстана во главе с Минтимером Шаймиевым.

Что же «Авангард»? Когда команды выкатились на предматчевую раскатку, я, понаблюдав за действиями омичей, признаюсь, решил, что хозяевам льда придется тяжело. Один Яромир Ягр чего стоил! Клюшка в его руках словно волшебная. И вот против этого хоккейного аса придется играть «барсам», половина игроков которых спит и видит, чтобы только побывать на одном льду вместе с легендой мирового хоккея.

Но началась игра, и волнение казанцев стало таять на глазах. Наверняка помогли зрители, перед которыми «барсы» не имели права проигрывать. Но если бы они и уступили, думаю, что никто бы не бросил камня в их адрес.

Когда Роса с передачи Ягра открыл счет уже на 7-й минуте, стало ясно, что «Авангард» настроен решительно и спуску сопернику не даст. Однако «барсы», у которых в этом матче официально дебютировал голкипер Уэйд Дубелевич, были на сей счет иного мнения. В перерыве, как и положено, состоялся необходимый в таких случаях разговор, и на второй период выехала уже другая команда, у игроков которой не осталось и тени волнения, а против Ягра «барсы» заиграли с удвоенным азартом. И вполне справились с его нейтрализацией. Особенно, как мне показалось, Ягр был недоволен, когда рядом с ним оказывался Андрей Первышин.

После матча главные тренеры команд были немногословны. Наставник «Авангарда» Сергей Герсонский сильно расстроенным не выглядел:

— Для старта чемпионата матч выдался интересным, обе команды старались выиграть, но лучше это получилось у «Ак барса». Определяющим фактором стала реализация хозяевами поля численного большинства. Лидеры сборной России и казанского клуба в очередной раз показали, что они таковыми являются по праву.

Его коллега из «Ак барса» Зинэтула Билялетдинов, судя по настроению, был вполне доволен и результатом, и игрой подопечных:

— Все хоккеисты действовали с полной отдачей и огромным желанием. Да, было в начале волнение, но этого нельзя избежать, в первых матчах всегда оно присутствует. Конечно, доволен результатом, ведь у нас были проблемы с составом. Считаю, что молодцом сыграл наш вратарь Уэйд Дубелевич, неброско, но надежно, что важно для голкиперов. Если и в дальнейшем так будем играть, как действовали против «Авангарда», все будет хорошо.

* * *

Нижнекамский «Нефтехимик», которому в первом туре выпал жребий играть с «Барысом» из столицы Казахстана Астаны, уступил сопернику в серии послематчевых буллитов — 1:2.

Не совсем справедлив регламент чемпионата КХЛ, дающий одним поблажки, а другим — строгие ограничения. Так, для «Барыса», минского и рижского «Динамо» существует один критерий по количеству легионеров в составе, а для российских клубов — другой. Понятно, что надо поднимать отечественный хоккей и дать своей молодежи заиграть на самом высоком уровне. Но наличие даже средних игроков-легионеров при остальных равных составляющих дает преимущество сопернику. Вот и  в матче с «Барысом» это сказалось. А ведь иностранные клубы еще будут укрепляться, и как в такой ситуации бороться с ними, никто пока рекомендаций дать не может. Возможно, поэтому представители российских клубов настаивают на изменении квоты на легионеров.

Как сказал после матча наставник «Нефтехимика» Владимир Крикунов, у его подопечных было много желания, но оно захлестывало через край. «Броски бросками, — заметил он на послематчевой пресс-конференции, — а нужны еще мастерство и выдержка. Нам перед воротами соперника не хватило хитрости, выдумки. Но не все так плохо, чемпионат только начался, да и хотел бы отметить нашего голкипера Касутина, сыгравшего надежно».

В дивизионе Чернышева казанцы возглавили турнирную таблицу. Московское «Динамо», выиграв в гостях в овертайме у «Сибири» — 3:2, занимает второе место. Далее следуют «Барыс», «Нефтехимик», «Витязь» (По-

дольск) и «Торпедо» (Нижний Новгород). Сегодня «Ак барс» на своем льду сыграет с «Химиком» из Воскресенска, уступившим накануне в Тольятти «Ладе» — 4:5, а «Нефтехимик» примет «Авангард».