Набережные Челны – город спортивный, в его летописи немало громких имен: Равиль Кашапов, Фирая Султанова-Жданова, Лилия Нурутдинова… Однако в этом списке Гульнара Самитова-Галкина  отныне займет особое место. Такой вывод можно сделать по тому, с каким восторгом встречали возвратившуюся из Пекина олимпийскую чемпионку в стипль-чезе земляки в аэропорту Бегишево. Прежде подобных проявлений горячей любви болельщиков удостаивалась разве что команда автогонщиков “КамАЗ-Мастер” после побед на “Дакаре”.

– Событие, которое мы отмечаем, – веха в истории города, – сказал, открывая митинг в фойе аэровокзала, мэр Набережных Челнов Ильдар Халиков. – Пройдут годы, но спортивный подвиг Гульнары не поблекнет. Впервые олимпийское золото в личной дисциплине добыла коренная челнинка. Она не просто победила, но и установила мировой рекорд на дистанции, которая впервые была включена в программу Олимпийских игр. Наконец, ее медаль стала первой из наград, завоеванных в Пекине представителями Татарстана.

Ильдар Халиков в своем выступлении упомянул добрым словом родителей чемпионки – Искандера Зарифовича и Асию Магсумовну Самитовых, супруга Антона Галкина, тренеров, всех, кто помогал и помогает ей стать и оставаться звездой мировой легкой атлетики. Затем он вручил Гульнаре удостоверение и значок почетного гражданина города, “довеском” к которому стали ключи от легкового автомобиля “Фиат-Albea”, собранного на заводе “Соллерс-Набережные Челны”.

Как известно, Гульнара выступает за спортивное общество “Динамо”. Поэтому присутствие в аэропорту большого отряда милиции на этот раз было вызвано отнюдь не только охраной правопорядка.

– Еще когда в копилке сборной России медалей было негусто, – издалека начал, взяв слово, заместитель министра внутренних дел РТ Фоат Зиннуров, – наш министр генерал-лейтенант Сафаров предрекал: “Наша Гульнара возьмет золото!” И как в воду глядел: Гульнара не подвела. И то сказать, ведь за нее болел весь личный состав МВД РТ, а это почти 25 тысяч человек. Многие сейчас гадают: олимпийская чемпионка – то ли майор, то ли капитан? А она поднялась на высшую ступеньку пьедестала почета, будучи “всего лишь” старшим лейтенантом, – продолжил “раскрывать” ведомственные секреты полковник Зиннуров. – И, конечно, эту несправедливость необходимо немедленно исправить.

Огласив выписку из приказа о присвоении инспектору отдела анализа, организационной работы и планирования штаба МВД РТ по Набережным Челнам Гульнаре Самитовой-Галкиной очередного звания, замминистра вручает ей погоны капитана милиции. После чего по команде мэра города в честь олимпийской чемпионки и офицера в зале гремит троекратное “ура!”.

Проникновенно говорил о своей лучшей ученице заслуженный тренер России Минулла Чинкин. В ответном слове бегунья также не забыла никого, кто был ей опорой на пути к золоту Олимпиады.

Во время короткой пресс-конференции, состоявшейся у подаренного городом автомобиля, Гульнара призналась:

– Я еще не вполне осознала, что стала олимпийской чемпионкой. Честно скажу, вначале сомневалась, что в Пекине меня ждет успех, учитывая прошлогоднюю неудачу на чемпионате мира в Японии, где мне не повезло. Но тренеры, а у меня их два – Геннадий Михайлович Суворов и Минулла Низаметдинович Чинкин, который по причине возраста на сборы не ездит, работает со мной, когда я оказываюсь в Челнах, – были уверены в победе. И их настрой постепенно передался и мне.

– Многие жаловались на несусветную жару в Пекине. Как вам тамошняя погода?

– Погода была шикарная, почти такая же, как в Поволжье, – не соглашается с некоторыми коллегами Гульнара. – Перед Олимпиадой нас стращали духотой, высокой влажностью, говорили, что будет хуже, чем в японской Осаке. Но хуже, чем в Осаке, быть не может! С погодой, считаю, повезло.

– А хозяев Олимпиады не испугались?

– Китайцы пока не очень сильны в беге.

– Ваши ближайшие планы?

– Об отдыхе думать еще рано, продолжаю тренироваться. Меня ждут старты в коммерческих турнирах.

– Сильно переживали после неудачного забега на 5000 метров?

– Переживала, не то слово – плакала. Сама не поняла, что произошло на дистанции. Настраивалась с тренером на быстрый бег. Поскольку поступали “разведданные” о том, что кенийки сразу рванут с места в карьер. А они притормозили. И тут я допустила ошибку: надо было с первых метров самой включить повышенную скорость. Тогда исход соревнований был бы другой. Скорее всего, вы-играли бы эфиопки, но я могла бы побороться за бронзовую медаль. Неправильно распланировала бег, что и привело к поражению. После финиша даже пожаловалась тренеру: хоть занимай место на старте и заново беги. Неизрасходованных сил осталось столько, будто и не бежала…

– Через четыре года на Олимпиаде в Лондоне рассчитываете выступить?

– Конечно, хочется и туда попасть, и там успешно выступить. Получится ли, время покажет. Во всяком случае, буду тренироваться, – твердо заверила журналистов Гульнара.