Сегодня в Казани стартует предолимпийский турнир по хоккею на траве среди женщин, в котором шесть сборных разыграют путевку на Игры в Пекин.

Надо сразу сказать, что российский хоккей на траве пока не в состоянии конкурировать на равных с ведущими в этом виде спорта странами. Да, в последнее время наметилась тенденция к улучшению материальной базы, стали строиться современные комплексы, но до традиций ведущих стран, культивирующих хоккей на траве столетиями, нам пока далековато. И тем не менее отборочный турнир в Казани все-таки стоит рассматривать как реальную возможность для сборной России попасть на Олимпийские игры в Пекин.

Как сказал на пресс-конференции в агентстве “Татмедиа” президент Федерации хоккея на траве России Сергей Чеченков, Татарстан уже давно зарекомендовал себя лидером в российском хоккее на траве, а открытый в прошлом году Центр хоккея на траве – один из лучших в мире. В прошлом году Казань уже принимала у себя мужской чемпионат Европы, и его организация оказалась на высоком уровне. Это и позволило столице Татарстана принять у себя квалификационный турнир, победитель которого сможет поехать в Китай на Олимпийские игры.

Можно без преувеличения сказать, что все матчи турнира, что пройдут на поле Центра хоккея на траве, станут украшением спорта, ведь только в бескомпромиссной борьбе претенденты на олимпийскую путевку смогут ее завоевать.

По словам заместителя министра по делам молодежи, спорту и туризму РТ Халила Шайхутдинова, никаких организационных проблем нет, все команды смогли планомерно готовиться к турниру. Участники размещены в гостинице “Корстон”, для них выделен транспорт, который доставит их в любое место Казани. В субботу в 15.30 в Центре хоккея на траве состоится торжественное открытие турнира, а в 17 часов на поле выйдут сборные России и Индии. Вход для зрителей на все матчи турнира – бесплатный.

Исполнительный директор Международной федерации хоккея на траве Денис Мередит не скрывал удовлетворения тем, что оргкомитет турнира провел большую подготовку. “Все сборные довольны условиями, что им предоставлены – от размещения и питания до условий для тренировок и транспорта”, – отметил господин Мередит.

В последний раз крупный международный турнир по хоккею на траве проходил в нашей стране около тридцати лет назад – в рамках Олимпиады 1980 года. И сам факт, что Казани выпала честь принимать у себя турнир столь престижного уровня, только подтверждает тот большой вклад, что внесла Россия в развитие этого вида спорта.

Кроме Казани, накануне Игр в Пекине в мире проходит еще два подобных турнира среди женских команд. Один уже заканчивается в Баку, другой через две недели стартует в Ванкувере.

В Казани сыграют сборные США, Индии, Франции, Антильских островов, России и Бельгии, и только победитель получит путевку на Олимпийские игры. Если расценивать шансы сборной России, то они довольно скромны. Хотя при определенном раскладе сил и при поддержке зрителей они могут возрасти. Естественно, что главным конкурентом станет сборная Индии, которая первой приехала в Казань и уже успела провести несколько совместных тренировок с местной женской командой.