В субботу казанский "УНИКС" уступил на своей площадке столичному ЦСКА – 63:75, но противостояние двух непримиримых соперников в последние годы вовсе не напоминало встречу первого круга в Москве, когда подопечные Этторе Мессины добились победы с куда меньшим приложением сил.
Нынешний сезон для "УНИКСа" нельзя назвать удачным, а его начало вообще сложилось для казанцев провально как в чемпионате суперлиги, так и в Кубке УЛЕБ. И, пожалуй, лишь с приходом на тренерский мостик Ацо Петровича игра баскетболистов преобразилась и в каждом матче их соперникам приходится играть с максимумом отдачи.
Появление после травмы в заявке "УНИКСа" на матч Сергея Чикалкина обрадовало болельщиков, но он так и не вышел на площадку. Не факт, что он смог бы помочь своей команде, но перед "Финалом четырех" Кубка России, где "УНИКСу" вновь предстоит сыграть с ЦСКА, выздоровление Чикалкина только повышает шансы хозяев паркета на выход в финал.
Могли ли казанцы выиграть у армейцев? Сейчас скорее нет, чем да. Трудно соперничать с "красно-синей машиной", в которой все отлажено. Да еще арбитры решили помочь ЦСКА, избавив армейцев от лишних проблем. Стоило хозяевам паркета приблизиться к сопернику до одного очка, как армейцы включили свои резервы и вновь дистанция отрыва для москвичей стала комфортной.
Тренерский штаб "УНИКСа" хорошо поработал накануне матча, но одно дело – иметь представление о слабых и сильных сторонах соперника и совсем другое – воспользоваться своими наработками. Для этого, по крайней мере, нужны исполнители высокого класса, строгая дисциплина и выполнение тренерского задания. Что касается двух последних слагаемых, то худо-бедно с этим казанцы справились. А вот противостоять Холдену с Шишкаускасом было сложно. В стартовой пятерке у ЦСКА вышли Андерсен с Лэнгдоном. Если с Андерсеном Дариуш Лавринович справился, не дав тому развернуться, то Шишкаускас отыграл матч, как песню. А выходившие на площадку Соколов с Жуканенко хотя и старались, но закрыть армейцев не смогли.
Уступив в первой четверти 11:19, казанцы преобразились во второй и сумели чуть сократить отставание, хотя общий баланс явно не радовал Ацо Петровича. По ходу второго периода был момент, когда явно недовольный происходящими на площадке событиями наставник казанцев взял тайм-аут и тут же стал стягивать с себя галстук, явно мешавший ему в общении со своими подопечными. При этом счет был 33:21 в пользу ЦСКА. И тут же Тушек забил "треху", Лавринович три раза "накрыл" Андерсена, а перед перерывом Падиус внес в копилку команды подряд пять очков.
Началась третья четверть, и казанцы совершили, казалось, невозможное – Падиус, Маккалоу, Лавринович принесли команде семь очков, в то время как у армейцев за две минуты удался один точный бросок только Шишкаускасу – 40:41.
И можно предположить, что ЦСКА пришлось бы намного сложнее играть в четвертой четверти, не позволь казанцы на последней секунде четверти бросить Шишкаускасу без помех. Рамунас спокойно прицелился и почти с центра поля положил мяч в корзину – 59:48.
В четвертой четверти обе стороны реально понимали и оценивали ситуацию. Армейцы не могли упустить достигнутого, а для казанцев еще для одного рывка просто не хватало сил. И не столько физических – "УНИКС" здорово прибавил за последнее время в функциональной подготовке, – сколько морально-психологических.
На послематчевой пресс-конференции Этторе Мессина не скрывал, что рад очередному успеху своей команды, хотя далась она его подопечным нелегко. Его коллега Ацо Петрович недоумевал, зачем такой сильной команде, как ЦСКА, нужна еще и помощь судей, считая, что некоторые свистки арбитров явно повлияли на игру хозяев паркета. Вместе с тем оба тренера признали, что матч получился интересным и не оставил болельщиков равнодушными.
У ЦСКА самым результативным стал Шишкаускас, набравший 20 очков. Его соотечественник Лавринович из "УНИКСа" принес своей команде 22 очка.
1 февраля "УНИКС", занимающий пятое место, сыграет в Москве с "Динамо", за которое с нынешнего сезона выступает экс-капитан казанцев Петр Самойленко.