Два матча за три дня со "Спартаком-Приморьем" из Владивостока не стали самым заметным событием в спортивной жизни столицы Татарстана. Если в матче регулярного чемпионата казанцы, казалось, без проблем разобрались с соперниками – 83:64, то в ответном поединке 1/4 финала гости уже не выглядели мальчиками для битья, противопоставив хозяевам паркета атакующий баскетбол.

Такое, наверное, бывает, когда соперник достаточно хорошо изучен и найдены его слабые места, ведь приморцы гостили в Казани вторую неделю и смогли не только адаптироваться, но и нормально, без перелетов через всю страну, подготовиться к ответному кубковому поединку.

В матче чемпионата до середины встречи гости удерживали равенство в счете, а хозяева площадки, горевшие желанием побыстрее оформить себе победу, излишне нервничали, что не помогало в добывании очков. Но класс есть класс: стоило спартаковцам чуть-чуть расслабиться, как казанцы, поймав момент, уже не дали сопернику шанса изменить ход встречи.

В ответном матче в воскресенье "УНИКСу" для попадания в "Финал четырех" необходимо было не растерять завоеванного в первой игре преимущества в восемь очков. Но что такое восемь очков в кубковом поединке, когда над соперником никакого груза ответственности нет? Вот спартаковцы и подошли к игре так, словно и не было двух предыдущих поединков.

Шутка ли, но командам пришлось сыграть не только четыре периода основного времени, но еще и два овертайма. В основное время казанцы все время были в роли догоняющих. Спартаковцы первую четверть выигрывают с преимуществом в шесть очков – 20:14. Казанцы во второй практически ликвидируют отставание – 22:18. Казалось, после большого перерыва хозяева площадки не позволят соперникам разбежаться, но не тут-то было: основное время матча завершилось со счетом 85:76 в пользу "Спартака-Приморье". Все начинается с нулевого счета? Однако гости вовсе не хотели сдаваться и в первом овертайме продолжали гнуть свою линию. Лишь бросок Кирксея одновременно с сиреной позволил казанцам продолжить борьбу за выход в следующий раунд – 16:16. А вот уж во второй дополнительной пятиминутке "УНИКС" соперникам шанса не дал – 13:4. Итоговый счет – 105:105. Одно можно сказать: зрители, хотя и в малом количестве пришедшие поддержать команду, удовольствие получили огромное. Приятно констатировать, что долго не игравший Дариуш Лавринович в ходе кубкового матча набрал 20 очков. Именно он принес команде 105-е очко, точно выполнив штрафной бросок.

"Финал четырех" Кубка России пройдет в Казани 5-7 февраля, и соперниками казанцев в полуфинале скорее всего будут армейцы Москвы, которые ответный поединок четвертьфинала сыграют 29 декабря. В чемпионате российской суперлиги после 12 матчей "УНИКС" занимает пятое место – 7 побед и 5 поражений. Следующий матч чемпионата подопечные Ацо Петровича проведут уже в новом году – 11 января "УНИКС" встретится в гостях с "ЦСК ВВС-Самарой".