Казанцы в четвертый раз кряду играли дома и в случае победы над "Торпедо", а также при благоприятном раскладе в матчах соседей могли подняться в турнирной таблице на несколько ступенек. И они своего добились, хотя честолюбивая команда из другого волжского города – Нижнего Новгорода – оказалась неуступчивым соперником.

В первом круге в гостях "барсы" уступили по буллитам – 1:2, а победу торпедовцам принесли Михаил Варнаков и Юрий Добрышкин. Первый – сын одного из тренеров "Ак барса" Михаила Варнакова, а второй несколько сезонов провел за казанский клуб. Ну чем не хоккейная месть! Варнаков-старший отказался комментировать игру сына и после казанского матча. Правда, Варнаков-младший не забил, но очень старался огорчить отца и его коллег по тренерскому цеху.

Появление в воротах "Торпедо" старого знакомого казанских болельщиков голкипера Андрея Царева не стало для них сюрпризом. Как и для "барсов", которые с удовольствием бы атаковали ворота, защищаемые Душаном Салфицки, а не своего бывшего партнера. А Царев, поймав кураж, ловил буквально все, надежно прикрыв последний оплот обороны. И все-таки первая пятерка "Ак барса" смогла додавить торпедовцев: Зарипов протолкнул шайбу в невидимую невооруженным глазом щелку.

Играть четыре матча подряд на своем льду – дело, с психологической точки зрения нелегкое. Груз ответственности за результат, который и без того давит на хоккеистов "Ак барса" уже не первый месяц, в данном случае стал еще увесистее. И не всякий может его вынести. Возможно, по этой причине во втором периоде казанцы едва не упустили инициативу. Торпедовцы настолько активно сыграли во втором периоде, что когда на 26-й минуте они остались в численном меньшинстве, даже не позволили первым двум пятеркам "Ак барса" закрепиться в своей зоне. До перелома дело не дошло, но сил гости отдали немало. Возможно, по этой причине и провалили начало третьего периода, когда за 45 секунд пропустили две шайбы.

После матча нападающий "Ак барса" Олег Петров сказал журналистам, что его команде нужны вот такие, волевые, как в игре с "Торпедо", победы.

А ведь вполне могло получиться, как в недавней встрече с "Северсталью", когда череповчане, проигрывая 0:1, сумели сравнять счет и в серии буллитов вырвать у "Ак барса" победу. Не исключено, что в раздевалке "барсов" перед третьим периодом разговор состоялся серьезный.

Одним из последних покинул гостевую раздевалку вратарь Андрей Царев. Явно раздосадованный поражением, он неохотно отвечал на вопросы, хотя не скрывал, что после двухгодичного перерыва приехал в Казань с удовольствием и был обрадован, что его не забыли местные болельщики.