Что творилось в “Татнефть-арене” до начала пятого матча финальной серии плей-офф, трудно описать словами: надо просто было находиться на этой спортивной арене. Шум стоял такой, что хоккеисты не слышали судейского свистка, а чтобы сказать что-то соседу по трибуне, надо было кричать тому прямо в ухо. Одним словом, НХЛ отдыхает: и у нас в России научились заводить публику и зажигать на льду. И не смущало участников матча, что на календаре 13-е, пятница.

Если посмотреть на площадку, то картинка была один к одному, что в первом матче финала на казанском льду: те же игроки, тот же главный судья, только силы у соперников уже на исходе. Позади четыре изнурительных поединка за пять дней в Казани и Магнитогорске, с перелетами, волнениями, травмами и неисполненными желаниями.

С первых секунд встречи в работе только голкипер “Металлурга” Скотт, он крутится, словно белка в колесе. “Ак барс” получает двойное преимущество: друг за дружкой на скамейку штрафников отправляются Гусманов и Кулемин, но казанцам не удается реализовать перевес. Но как только гости стали играть в полном составе, последовал выход Кудрны и лишь ценой фола и травмы Новак остановил его проход. И когда “барсы” остались втроем против пятерки уральцев, Атюшов пробил оборону хозяев льда. Неужели и в пятом матче ситуация будет развиваться по сценарию первого и третьего поединков, когда верх брала “Магнитка”?

Но 0:1 в первом периоде это еще не поражение в матче. И казанцы, сбросив оцепенение, заиграли в тот хоккей, который и приносил им удачу. Атаки следовали на ворота “Металлурга”, словно цунами, а уральский редут выдерживал штормовые набеги “барсов”. Шайбы разминались с воротами “металлургов” в каких-то сантиметрах. А на 39-й минуте и вовсе чудо спасло гостей. Но вечно так продолжаться не могло. Кому-то надо было у “Ак барса” взять инициативу на себя. Таким героем оказался Никулин. Именно он на 52-й минуте так бросил по воротам “Металлурга”, что даже тащивший все до этого Скотт не смог спасти команду. Тут бы сыграть строго в обороне, но “барсы” пропускают выпад Марека, и вновь надо догонять. Но увы! Не получилось…

Не помогли “барсам” в эти минуты и трибуны. Кто не смотрел, не повеит, но маленькая кучка магнитогорских болельщиков перекрикивала десятитысячную аудиторию. “Ак барс” в итоге не смог сравнять счет, хотя возможность для этого была. Но и серебро – большой успех казанского клуба. Поздравляем “барсов”!