В среду вечером шесть клубов уже оформили себе путевки в четвертьфинал плей-офф. Как и предполагалось, неожиданностей не произошло – “Ак барс”, “Авангард”, магнитогорский “Металлург”, “Салават Юлаев” легко оформили свой выход в следующий раунд. Чуть больше усилий пришлось приложить ЦСКА и “Локомотиву”. А вот в двух парах после трех матчей пока неясность.

“Нефтехимик” еще в Новосибирске дал понять оппонентам, что настроен самым решительным образом. И, не проиграй нижнекамцы в овертайме второй матч, трудно гадать, чем бы завершилась серия буллитов. “Нефтехимик” в третьем матче дома выиграл, хотя и склонил чашу весов в свою пользу только под занавес третьего периода. Не исключено, что после четвертого матча счет в этой серии станет ничейным и спор команды продолжат в Новосибирске. И если нижнекамцы выиграют, а такой исход борьбы исключать нельзя, именно они станут соперниками “барсов”.

Самый непредсказуемый исход изначально предполагался в паре “Химик” – “Северсталь”. Но череповчане, дважды уступив в гостях, здорово осложнили себе задачу. И не факт, что они смогут выиграть в серии. Тогда, в случае если “Химик” победит, а “Нефтехимик” уступит “Сибири”, соперничать за выход в полуфинал с “Ак барсом” придется подмосковной команде. Что любопытно, букмекерские конторы преимущество в четвертых матчах отдают хозяевам льда.

Если на следующих стадиях плей-офф не произойдет неожиданностей, то уже сегодня можно прогнозировать полуфинальные пары – “Ак барс” – “Металлург” и “Авангард” – “Салават Юлаев”. По крайней мере, это самый очевидный расклад. Пока же шестерке команд остается с пользой для дела провести время до начала четвертьфиналов: и силы поберечь надо, и не растерять игровых связей.