На два дня Центральный стадион Казани стал главной ареной легкоатлетических состязаний спортсменов России и еще 23 стран. Вчера были разыграны медали в 19 видах программы так называемого российского дня, а сегодня спор за награды вместе с сильнейшими атлетами нашей страны поведут зарубежные спортсмены.

Хотя на Центральном стадионе полным ходом идет давно запланированная реконструкция, Мемориал братьев Знаменских все-таки было решено провести в Казани. И в такой ситуации на организаторов выпала дополнительная нагрузка. Ведь надо не только привести в должное состояние все сектора и дорожки стадиона, но и организовать бесперебойную работу судейской коллегии, пресс-центра, секретариата. Да разве мало еще всяких проблем, которые надо разрешить, чтобы они не повлияли отрицательно на проведение стартов.

Сразу после матча между “Рубином” и ЦСКА участники соревнований получили возможность провести тренировки на беговых дорожках и в секторах, а все службы стали подчищать последние огрехи на Центральном стадионе. Работы продолжались и в четверг вплоть до начала соревнований.

Директор Мемориала братьев Знаменских Михаил Бутов хотя и был озадачен, но не терял оптимизма. Вполне можно понять главного режиссера соревнований, ведь кому как не ему известны все минусы и плюсы проводимого мероприятия.

На пресс-конференции, которая началась за час до первых стартов, журналисты могли получить интересующую их информацию из уст главных действующих лиц. Спортсменов представляла на встрече мастер спорта международного класса Гульнара Самитова, а организаторов Мемориала братьев Знаменских – президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев. О планах выступления наших легкоатлетов на Олимпийских играх в Афинах лучше других смог рассказать государственный тренер сборной России Валерий Куличенко.

Программа первого дня Мемориала братьев Знаменских была рассчитана на три часа. В 18.00 соревнования открыли предварительными забегами мужчины на дистанции 110 метров с барьерами, где с определенными надеждами на успех казанцы ждали выступления мастера спорта международного класса Сергея Манакова, представляющего нижнекамский спортклуб “Нефтехимик”. Одновременно с бегунами начали спор метательницы диска и прыгуньи с шестом.

Финал на барьерной дистанции, как и розыгрыш медалей в спринте у мужчин и женщин, проходил во второй час программы. А завершали борьбу за награды первого дня соревнований мужчины и женщины на дистанции 3 000 метров с препятствиями, а также семерка копьеметателей.

Сегодня – главные старты. В 17.10 начнется церемония торжественного открытия Мемориала братьев Знаменских.