В четверг в Казани с инспектирующей целью побывали президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев и директор соревнований Михаил Бутов. Ознакомившись с тем, как идут дела на Центральном стадионе, организаторы соревнований затем встретились с мэром Казани Камилем Исхаковым, в беседе с которым обозначили все проблемы и слабые места в подготовке к проведению Мемориала братьев Знаменских в столице Татарстана.
В целом гости из Москвы остались довольны тем, как идет подготовка. Хотя определенные трудности возникают в связи с тем, что сейчас Центральный стадион находится в строительных лесах и там полным ходом идет реконструкция, которая завершится только летом следующего года. Но самое главное, что удалось сделать организаторам, – это провести сертификацию стадиона. На сегодня в России только два стадиона – в Казани и Туле – сертифицированы по необходимым требованиям, и результаты, показанные на соревнованиях, проводимых на них, могут быть официально признаны в качестве рекордов.
Во второй половине дня в зале для пресс-конференций Центрального стадиона прошло заседание рабочей группы по подготовке Мемориала братьев Знаменских, куда были приглашены и представители СМИ. Понятно, что если бы общий ход работ был неудовлетворителен, вряд ли журналисты получили возможность узнать всю информацию из первых уст. Оптимизм всегда был присущ представителям российского спорта, но Балахничев с Бутовым, похоже, и в самом деле уверены в том, что 8-9 июля в Казани соревнования пройдут на высоком уровне. И уверенность эта зиждется не только на общении с мэром Казани, но и на информации о том, что Президент Татарстана Минтимер Шаймиев поддержал проведение Мемориала братьев Знаменских в Казани. Балахничев уже не впервой за последнее время посещает Казань и каждый раз убеждается, что в республике интерес к легкой атлетике растет.
Потому Всероссийская федерация легкой атлетики связывает с Казанью определенные надежды. Так, Мемориал братьев Знаменских должен стать лишь первой ласточкой. В перспективе в столице Татарстана планируется ежегодно проводить соревнования самого высокого уровня и сделать Казань одним из центров легкой атлетики в стране.
Программа соревнований рассчитана на два дня. 8 июля пройдут состязания так называемой российской части, а 9-го на старт выйдут сильнейшие спортсмены из 29 стран мира, уже подтвердившие свое участие. Изюминкой ристалищ станут эстафетные забеги 4х100 метров у мужчин и женщин, которые Международной федерацией легкой атлетики (ИААФ) будут засчитаны как отборочные на Олимпийские игры в Грецию.
Официальным лицом Мемориала братьев Знаменских является мастер спорта международного класса Гульнара Самитова (на снимке) из Набережных Челнов. И надо же было такому приятному совпадению случиться, что в среду, участвуя в “Вардинояннии-2004”, проходившей в греческом городе Ретимно, именно Самитова выступила блестяще, выиграв забег на своей коронной дистанции 3 000 метров с препятствиями. Всего 1,51 секунды отделили Гульнару от собственного мирового рекорда: на финише она показала лучший результат сезона в мире – 9.09,84 минуты, почти на полминуты опередив свою преследовательницу – румынку Кристину Касандру.
Итак, 8-9 июля Центральный стадион в Казани примет лучших легкоатлетов из многих стран. Практически во всех видах программы выступят кубинские атлеты, чьи шансы на победу в отдельных дисциплинах на Олимпийских играх рассматриваются специалистами очень высоко. Немало сильных бегунов приедет в Казань из Кении, Танзании, других африканских стран. Полно будут представлены европейские страны. У любителей легкой атлетики будет хорошая возможность оценить готовность будущих олимпийцев перед главным стартом четырехлетия.