Первый четвертьфинальный матч сборных Португалии и Англии получился по всем статьям. Особенно впечатляющим для поклонников футбола из стран, сборные которых уже завершили свое выступление в Португалии. Ведь у них есть возможность расслабиться, выбрать себе сборную для симпатий и спокойно предаваться всем прелестям игры.

Англичане были фаворитами в этой паре. В букмекерских конторах, пусть хотя и небольшое, но преимущество отдавалось сборной Англии. После первого тайма, выигранного футболистами туманного Альбиона, их акции резко возросли, а на победу сборной Португалии ставки принимались с коэффициентом 6,0.

Жаль, что покинул раньше времени поле лучший нападающий англичан Уэйн Руни. Он выбыл из строя минимум на месяц. По словам тренера сборной Англии Свена-Ёрана Эрикссона, Руни сломал ногу. Он получил такую же травму, как и Бекхэм в 2002 году перед чемпионатом мира. А ведь не “сломайся” Руни, еще неизвестно, как бы завершился матч для португальцев, имевших в этот вечер бешеную поддержку трибун.

Главный тренер сборной Португалии Луис Фелипе Сколари считает, что обыграть сборную Англии его команде помог Бог: “Спасибо Богу за все, что произошло с нами. Рикарду отбил пенальти, а затем забил сам. Такие вещи не могут происходить без помощи Всевышнего”. На мой взгляд, “помог” португальцам выйти в полуфинал Бекхэм. Хотя второй мяч в ворота португальцев в игре влетел после розыгрыша углового, классно поданного Бекхэмом, в целом игра мегазвезды, честно признаемся, не впечатлила. И то, что именно капитан англичан не забил пенальти, отправив мяч в темное лиссабонское небо, как ничто другое характеризует его психологическое состояние. И как тут не вспомнить первый матч англичан с французами, когда тот же Бекхэм при счете 1:0 в пользу сборной Англии не забил пенальти, а затем его команда и проиграла матч, существенно осложнив свой выход в четвертьфинал. Забей тогда Бекхэм, и не было бы на пути к финалу у англичан португальцев, благосклонность к которым Фортуны очевидна.

Нападающий сборной Англии Майкл Оуэн после матча признался, что покинуть Евро-2004, уступив сопернику в серии пенальти, для него страшный удар. Да, Оуэн забил первый гол, но практически весь второй тайм проходил пешком, чем существенно облегчил задачу защитникам сборной Португалии.

Что и говорить, дух игры был фантастическим, обе команды имели право на победу, но она досталась тем, кто ее больше жаждал. На трибунах стадиона “Луж”, вмещающем 65 647 зрителей, значительно больше было португальцев и сочувствующих сборной этой страны болельщиков, чем тех, кто желал победы сборной Англии.